熔炉……液态金属人攻击我时，有一些熔融金属溅进了我的血液。辰后来分析过，说我的细胞里掺入了微量‘时空稳定金属’。”
她想起医疗报告里那句不起眼的备注：【患者体内检测到未知合金纳米粒子，与生物组织共生，作用未知。】
现在看来，作用就是这个——让她能在这个凝固的时空里自由活动。
“我去采集样本。”苏雨涵从装备柜取出采集工具和一个特制的保温容器，“你们留在这里，保持最低代谢，节省时间。”
“小心。”林婉儿只能缓慢地吐出两个字。
苏雨涵点头，打开气闸舱门。
外面是绝对的死寂。她跳出穿梭机，身体在零重力中飘向那颗紫色心脏。周围被定格的畸变体近在咫尺，她能清晰看见它们晶体甲壳上的纹路，甚至能看见一只畸变体复眼里倒映的、无数个自己的影像。
越是靠近心脏，时间流速的“梯度”越明显。她感到一股拉力，像逆着时间的河流行走，每一步都在对抗某种庞大的意志。
“停下……”
一个声音直接在她脑海中响起，苍老、疲惫、带着无尽的悲伤。
“人类……离开……”
苏雨涵猛地抬头。声音来自那颗紫色心脏——它不再是单纯的结晶，表面浮现出一张模糊的人脸，像被囚禁在里面的灵魂。
“你是谁？”苏雨涵握紧能量枪。
“我是……错误。”人脸的眼睛缓缓睁开，里面没有瞳孔，只有流转的星尘，“代行者文明的‘时间锚点实验’……失控的产物……他们想制造永恒，却制造了牢笼……”
它的声音断断续续，像卡顿的录音：
“我原本是……代行者首席科学家‘时语’……实验失败时，我的身体被时间涡流撕碎，意识被困在这颗结晶里……已经……多少年了？一百年？一千年？时间在这里没有意义……”
苏雨涵警惕地看着它：“我们需要你体内的生物信息，救我的同伴。”
“救？”时语笑了，那笑声在苏雨涵脑海里回荡，带着绝望的嘲弄，“你同伴中的是‘时间之毒’……那是我的痛苦、我的悔恨、我被困于此的怨念，在漫长岁月中自然散发的精神污染……没有解药，除非……”
“除非什么？”
“除非杀死我。”时语的脸在结晶表面扭曲，“让我彻底消散，时间之毒就会失去源头。但杀了我，这颗时空泡也会崩塌，整个星尘之海的时间乱流将彻底爆发……你们，和外面的方舟，都会被卷入时间漩涡，可能瞬间衰老死亡，也可能被抛到宇宙诞生之初……”
两难选择。
救林婉儿一人，赌上所有人生死。或者放弃林婉儿，保全方舟。
苏雨涵的指尖掐进掌心。
但就在这时，林婉儿的声音通过缓慢传播的无线电波传来，每个字间隔数秒：“雨涵……别……选我……选……大家……”
苏雨涵回头，看见穿梭机舷窗后，林婉儿缓慢摇头的动作，和那双含泪但坚定的眼睛。
“不。”苏雨涵对时语说，“还有第三种选择。”
“什么？”
“我们带你走。”苏雨涵直视结晶里的人脸，“把你从这颗结晶里解放出来，让你的意识转移到其他载体。时空泡会平稳消散，时间之毒也会失去源头。”
时语沉默了很久。
“不可能……我的意识已经和结晶完全融合……离开的瞬间就会消散……”
“我们有一种技术。”苏雨涵想起辰——他从人类意识转化为导航AI，完成了某种意义上的“意识迁移”，“虽然还不完善，但有机会。”
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