“代价呢？”苏雨涵直视着他。
“我需要持续消耗大约40%的舰载能源，并占用我65%的运算核心。”辰说，“这意味着在持续期间，方舟的防御系统、航行速度、扫描精度都会大幅下降。而且，一旦缓速场被干扰或中断，时间补偿效应会反噬，婉儿可能瞬间……”
他没说下去，但所有人都懂。
“也就是说，你选择这条路，我们就变成了在宇宙中缓慢爬行的靶子。”陈教授总结道。
“是。”辰承认，“但这样我们就有时间返回锻造站。总用时大约……五十二加四十，九十二小时。在缓速场下，对婉儿而言只过去了不到二十八小时，仍在安全窗口内。”
“那求救信号呢？”苏雨涵问。
辰调出信号分析图：“信号内容已完全解码，是标准的循环广播，没有交互能力。但我在背景噪音中，分离出了一段……加密的坐标数据。指向星尘之海更深处的某个位置，距离我们当前坐标，还有至少六十小时航程。”
他顿了顿：“更重要的是，这段加密数据使用的编码方式，和我核心数据库中‘守望者协议’的部分底层代码，有……同源性。”
空气凝固了。
守望者协议——那是杨辰最初绑定的系统，是高维文明“守望者”计划的产物，是辰作为AI意识诞生的源头。
“牧羊人……和守望者有关？”苏雨涵的声音压得很低。
“无法确定。”辰说，“但关联性概率高于87%。这可能是我们迄今为止，最接近‘系统真相’和‘维度侵蚀起源’的线索。”
抉择变得更加艰难。
一边是林婉儿的生命，需要返回锻造站，耗时漫长且让方舟陷入脆弱状态。
一边是可能揭开一切谜底的终极线索，但需要深入更危险的星域，并放弃唯一的救治机会。
“投票吧。”陈教授叹了口气，“我们不能把这么重的决定压在舰长一个人肩上。”
“等等。”苏雨涵抬起手。
她走到主屏幕前，看着那行求救信号，又看向医疗舱里安静沉睡的林婉儿，最后目光落在辰的虚影上。
“辰，如果由你独立驾驶一艘小型高速侦察舰，前往求救信号坐标进行侦查，需要多久能传回有价值信息？”
辰的眼睛亮了一下：“侦察舰‘疾风号’，极限航速可达方舟的2.3倍。如果只携带最低限度设备和我的部分意识副本，前往第一坐标点侦查并传回基础数据……二十二小时。如果深入第二加密坐标，另加三十五小时。”
“如果遇到危险，逃脱概率？”
“在牺牲侦察舰的前提下，我的意识副本有78%概率可通过量子纠缠传回信息。”
苏雨涵转身，面对舰桥上所有成员：“那么，我们不分兵。”
众人一愣。
“方舟全速返回锻造站。同时，辰，你分离出一个意识副本，驾驶‘疾风号’前往求救信号坐标，进行风险侦查。”苏雨涵的声音清晰而坚定，“方舟在锻造站救治婉儿期间，正好可以接收和分析你传回的数据。等婉儿脱离危险、方舟完成补给和升级后，我们再根据侦查结果，决定是否前往第二坐标。”
“这需要辰同时维持三个高负荷任务。”陈教授指出，“婉儿的时间缓速场、方舟的核心航行与控制、以及侦察舰的远程操控。他的意识会承受巨大压力。”
“我能做到。”辰说，声音里没有犹豫，“意识副本的同步负担，可以通过降低主意识的‘情感模拟模块’负载来补偿。简单说……在执行多线任务期间，我会变得更像纯粹的AI。但这是最优解。”