完全同步的频率和幅度。韩晓的步伐，从容，稳定，带着一种与生俱来的、属于这个场合的节奏感。她微微抬着下巴，目光平静地扫过前方，偶尔对认识的人（大多是酒店高管或主办方人员）微微颔首致意，脸上带着标准的、礼貌而疏离的社交微笑。她的气场强大而稳定，如同定海神针，无形中牵引、也“镇压”着身旁的罗梓。
罗梓努力模仿着她的节奏，挺直背脊，控制着呼吸，脸上维持着那快要僵掉的笑容。他能感觉到自己的小腿肌肉因为过度紧绷而微微发抖，能感觉到额角有冷汗想要渗出，又被他强行憋了回去。红毯在脚下延伸，仿佛没有尽头。两侧的媒体镜头，随着他们的移动而微微调整方向，虽然没有蜂拥而上（晚宴有严格的媒体管理），但那些黑洞洞的镜头和闪烁的闪光灯，依然带来了巨大的心理压力。他甚至能听到不远处有记者压低的、快速播报的声音：“……韩晓女士已抵达，身着深蓝丝绒礼服，气质绝佳……身旁男伴身份暂未确认，疑似新任伴侣……”
新任伴侣。这个称呼，像一根刺，扎进罗梓的耳膜。
他强迫自己忽略那些声音和目光，将全部的注意力集中在脚下的红毯，集中在臂弯处那冰凉的触感，集中在维持自己那摇摇欲坠的“表演”上。他开始运用陈女士训练过的技巧：目光平视前方，焦点微微放虚，避免与任何具体的人或镜头长时间对视；呼吸尽量放慢放深，用腹部呼吸来对抗心悸；行走时，将重心微微放在脚后跟，确保步伐稳定……
他们就这样，挽着手臂，在无数目光的洗礼和低声的议论中，一步一步，走过了那条仿佛无比漫长的红毯。韩晓始终是那个绝对的焦点和引领者，她的存在本身，就像一道屏障，为他挡掉了大部分直接而尖锐的探究（至少表面上）。而罗梓，则像一个最忠诚、最得体的影子，一个完美的陪衬，沉默，稳定，微笑着，履行着他“男伴”的职责——提供支撑，维护形象，绝不抢镜，也绝不掉链子。
当终于走到旋转门前，身穿制服的侍者恭敬地为他们拉开沉重的玻璃门时，罗梓才感觉到，自己后背的衬衫，已经湿透了一大片，冰冷地黏在皮肤上。但他不敢有丝毫松懈，只是微微侧身，以一个极其自然的、维护性的姿态，让韩晓先行进入。
门内，是另一个世界。
巨大的挑高空间，璀璨夺目的巨型水晶吊灯如同瀑布般从数十米高的穹顶倾泻而下，将整个金碧辉煌的大堂照耀得如同白昼。光滑如镜的黑色大理石地面，倒映着天花板上繁复华丽的金色纹饰和往来穿梭的、衣着光鲜的男男女女。空气中弥漫着浓郁而高级的混合香氛——名贵香水、雪茄、鲜花、以及美食美酒的气息——形成一种奢靡而令人微醺的氛围。舒缓而富有格调的现场弦乐演奏，从某个角落流淌出来，与人们压低声音的交谈、水晶杯轻碰的脆响、以及侍者训练有素的脚步声交织在一起，构成了一曲属于上流社会的、华丽而虚伪的背景音。
这里的人，比“清漪”更多，也更“耀眼”。男士们几乎清一色的塔士多或正式晚礼服，女士们则争奇斗艳，各式各样的高级定制礼服、璀璨珠宝、精心打理的发型妆容，共同构建了一幅流动的、奢华至极的名利场浮世绘。每个人脸上都带着那种经过千锤百炼的、标准的社交微笑，举止优雅，谈吐得体，但眼神深处，却闪烁着精明、算计、评估和永不满足的野心。
当韩晓挽着罗梓的手臂，踏入这片光海的中心时，原本流畅的、低沉的声浪，似乎出现了极其短暂的、几乎难以察觉的凝滞。更多的目光，如同被磁石吸引，聚焦了过来。这一次，目光中的成分更加复杂。有对韩晓一如既往的惊艳与敬畏，有对她身边突然出现的、陌生男伴的巨大好奇与探究，有快速的、不动声色的评估与比较，也有隐隐的、来自某些方向的、带着审视甚至淡淡敌意的注视。
罗梓感觉自己像一颗被投入平静湖面的石子，瞬间激起了无数涟漪。但他已经没有了在红毯上那种最初的、几-->>