看到的根本不是一叠账本，而是一颗血淋淋的、还在往下滴血的人头——那是成国公朱纯臣的人头！
huang帝这是要逼他，亲手把自己的老友朱纯臣，送上断头台啊！
而且，还不是用“谋反”、“结党营私”这些传统的罪名，而是用眼前这种最羞辱人的方式——把他那些见不得光的账本全部公开，让他像一个偷东西被当场抓住的小偷一样，在天下所有人面前，在文武百官面前，彻底丢光脸面，身败名裂！
这种手段，比直接杀了他还要狠毒！杀人不过头点地，但这简直是诛心！
“咱家的话带到了，这就告退。国公爷您……好好休息吧。”魏忠贤弯下腰，行了个礼，然后就像他来的时候一样，悄无声息地退出了书房，融入了门外的黑暗里，仿佛他从来没有出现过一样。
书房里，又只剩下张维贤一个人，还有那个足以在朝堂上掀起惊天巨浪的、装着“死亡账本”的小盒子。
张维贤慢慢地伸出手。他这只手，曾经稳稳地指挥过千军万马，但此刻，却在微微地发抖。他的手指，轻轻地抚摸着木盒那冰冷而光滑的盖子。
他心里很清楚，当他拿着这个盒子里的东西，走进皇宫奉天殿的那一刻，他和那些几十年的“老朋友们”之间，最后的一点点情分，也将被这把无声无息的“屠刀”，彻底砍断，一丝不留。
在忠于huang帝和“背叛”整个勋贵圈子之间，他其实根本没得选。或者说，从那天晚上，他接过huang帝赐给他的那碗普通的肉丝面开始，huang帝就已经替他做出了唯一的选择！
……
三天之后，是huang帝举行大型朝会的日子。
奉天殿内，巨大的、雕刻着蟠龙的金色柱子，支撑着高高隆起的屋顶。清晨的阳光，透过用云母石做成的窗户格子，斜斜地照进大殿，在被打磨得闪闪发亮、能照出人影的金砖地板上，投下斑斑驳驳的光影。这一切，让整座大殿显得更加空旷、肃穆，充满了皇家的威严。
文武百官们，都穿着正式的朝服，按照官职高低，分别站在大殿的两侧。整个大殿里鸦雀无声，安静得可怕。
但是，在这种表面的寂静之下，却暗藏着汹涌的激流。所有官员都能感觉到，今天早朝的气氛非常不对劲，空气里弥漫着一种暴风雨即将来临之前的、让人喘不过气的压抑感。
文官集团那边，尤其是那些年轻的言官，眼神里闪烁着兴奋和期待的光芒。而在勋贵们站立的队列里，气氛则是一片肃杀冰冷，他们就像一群被逼到墙角、准备拼死一战的狼。
huang帝专用的龙椅之上，年轻的天子朱由检，穿着华丽龙袍。他脸上没什么表情，眼皮微微垂着，好像对台阶下面站着的百官漠不关心。他的一只手随意地搭在龙椅的扶手上，手指无意识地、有一下没一下地轻轻敲击着扶手。