或者说，保护国家只是它最表面、最不起眼的一个作用。
它真正的作用，就是一件只属于huang帝一个人的武器！
一把由huang帝亲自喂养、亲自打磨，只听huang帝一个人命令的最锋利的刀！
一把悬挂在所有不听话的军队、所有违法的大臣、所有潜在的敌人头上的宝剑！
今天，这把刀可以用来杀叛变的边防军。
那明天呢？
明天，它是不是就可以用来杀掉那些不听话的文官？杀掉那些碍手碍脚的世袭贵族？
张维贤不敢再想下去了。
他只感觉一股冷到骨子里的寒气从脚底冒上来，让他这个看惯了生死的老将军都忍不住打了个冷颤。
他看着眼前这个年轻得过分的huang帝，再一次从心底感到了害怕。
这不是一个普通的huang帝。
这是一个为了达到目的，可以不惜一切代价，可以打破所有规则的、真正的“孤家寡人”！
……
朱由检对孙应元的反应很满意。
他要的就是这样一把只会执行命令、没有自己想法……绝对忠诚的刀！
他亲自走上前，把孙应元从地上扶了起来。
这个简单的动作，让孙应元激动得全身都在发抖。
“好。”朱由检的声音带着一点称赞，“朕，没有看错你。”
他转过身，目光扫过那些同样因为孙应元的表态，而从迷茫变得坚定，甚至同样开始兴奋起来的士兵。
他知道，孙应元的态度，就代表了这支军队的态度。
“孙应元听令！”
“末将在！”
“朕命令你从全军里面，挑选出一千五百名士兵！”
“遵命！”
“武器盔甲这些，你不用担心。”朱由检的嘴角露出一丝冷笑，“前些日子，从成国公朱纯臣家里的武器库里，抄出了一千多副私自收藏的好盔甲，还有几百支保养得很好的火枪。这些都拨给你，朕要让你的人，穿上最好的盔甲，用上最好的火枪。”
果然，听到这话，孙应元和周围的士兵眼睛里都露出了痛快的神色。
朱由检最后，重重地拍了拍孙应元的肩膀。
“朕给你最好的兵，最好的盔甲。”
“你的任务，就是配合马上要出发的东厂和锦衣卫，用像雷电一样快速猛烈的手段，给朕把那些和山西商人偷偷勾结、倒卖国家重要物资的边防军败类，清理干净！”
“朕要的不光是他们的命，还有他们占着的军营，他们私下藏起来的钱财，以及……他们的人头。”
“朕要用他们的人头，去告诉全天下所有的军人，谁才是他们真正的主人！背叛朕，会是什么下场！”
……
太阳，就在这个时候落到了西边山下。
最后一点阳光像凝固的鲜血，染红了天边的云彩，也染红了操场上那一张张年轻又狂热的脸。
朱由检说完，就再也没看孙应元一眼，转身向马车的方向走去。
张维贤沉默地跟在他后面。
他们身后，是孙应元和那群狂热的士兵震天的喊叫声。
“为陛下效忠！”
“为大明尽忠！”
风，好像更冷了。
张维贤裹了裹身上的披风，看着前面那个并不高大、却投下巨大阴影的背影，心里只剩下最后一个想法。
这大明朝的天下，真的要彻底改变了！
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