“砰！”酒盏被狠狠掼在地上，摔得粉碎。
“林茂才！你好大的胆子！”秦昭勃然大怒，指着林茂才的鼻子骂道，“拿这种寡淡如水的劣酒来糊弄本官？你真当本官是那等不识货的蠢物吗？！莫非觉得本官不配喝真正的百金酒？！还是想害本官被太守大人怪罪？！”
真正的百金酒，入口醇厚绵长，香气层次分明，回味无穷，岂是这等徒有其表的东西可比！
林茂才被这突如其来的雷霆之怒吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地，浑身筛糠般抖动起来：“大人息怒！大人息怒啊！小的……小的万万不敢糊弄您！实在是……实在是……”
“实在是什么？！”秦昭眼神冰冷，步步紧逼。
林茂才面如死灰，知道再也瞒不住了，涕泪横流地磕头道：“大人饶命！是小的无能！那醉仙坊……那醉仙坊里根本就没有会酿百金酒的老师傅了！贺掌柜那杀才卷了钱跑了！小的买下的就是个空壳子！这酒……这酒是小的命坊里酿酒匠试酿的……小的……小的上当了！被那贺掌柜坑苦了啊！”
“什么？！”秦昭简直不敢相信自己的耳朵，气得额角青筋暴跳，“你花了十倍市价，就买了这么一个连酒都酿不出来的空架子？！林茂才，你这猪脑子！”
他眼下正急需用这独一无二的百金酒去打通太守的门路，指望这位国舅爷能在太后和陛下面前为他美言几句。
谁承想，在争夺漕运总司使的关键时刻，竟出了这等纰漏！
林茂才见秦昭眼中杀意涌动，更是吓得魂不附体，身下一热，竟当场失禁，骚臭味顿时在书房弥漫开来。
就在这时，书房门被猛地推开，林姨娘带着年仅十岁的儿子秦郎哭喊着冲了进来。
林姨娘一见屋内情形，立刻扑到秦昭脚边，抱着他的腿哀泣：“郎君息怒啊！哥哥他也是一时糊涂，被人所骗！求您看在大郎的份上，再给他一次机会吧！”
秦朗也吓得哇哇大哭，抱着父亲的另一条腿：“爹爹不要杀舅舅！爹爹饶了舅舅吧！”
哭闹声、求饶声、孩子的哭声混杂着尿骚味，让秦昭头疼欲裂。他看着哭成泪人的宠妾和幼子，胸中的滔天怒火硬生生被压下去几分。他深吸一口气，极其厌恶地瞥了一眼瘫软在地、丑态百出的林茂才。
“闭嘴！”秦昭一声厉喝，止住了所有的哭闹。
他阴沉地盯着林茂才，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“看在大郎的面上，本官再给你最后一次机会。”
林茂才如蒙大赦，连连磕头：“谢大人！谢大人！小的一定赴汤蹈火……”
秦昭不耐地打断他：“本官不管你用什么方法，掘地三尺也要把那个姓贺的给我揪出来！还有，真正的百金酒，必须给我找到！若是误了本官的大事……”他眼神一厉，“你们林家，就等着问罪吧！”
林茂才连滚爬爬地起身，也顾不上一身污秽，连声保证着，仓皇退了出去。
书房内，只剩下秦昭粗重的喘息声和林姨娘母子低低的啜泣声。
*
眼看小命将休，林茂才忍痛又散了一笔财，买通了城里的混混乞丐，总算查到了贺掌柜的下落。
当他得知贺掌柜如今竟在为一个名叫顾青云的年轻人办事，而此人正是不久前被顾家逐出家门的那个庶子时，林茂才先是愕然，随即一股被愚弄的滔天怒火直冲头顶！
竟是顾府这庶子在背后搞鬼！他定要这小子知道死字怎么写！
林茂才立刻连滚带爬地冲回刺史府，将这个消息添油加醋地禀报给了秦昭。