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黛玉的话还没说完,眼泪就掉下来了。贾敏脸色一白,赶紧把她搂进怀里:“玉儿不哭,父亲没事的。”
林砚也凑过去,握住黛玉的手:“妹妹别怕,父亲只是累着了,大夫说静养几天就好。”
“可是小红说……”黛玉抽噎着,“她说看见父亲吐血了。”
“小红看错了。”林砚说得很肯定,“父亲咳得厉害,吐的是痰。小红离得远,看岔了。”
他尽量让自己的声音听起来可信。
贾敏看着林砚,眼神复杂。她没再追问,只是轻轻拍着黛玉的背:“玉儿乖,母亲今日让厨房做你爱吃的桂花糕,好不好?”
黛玉擦了擦眼泪,点点头。
早膳后,林砚陪着黛玉去书房练字。黛玉握笔的手还有点抖,写了几个字就写不下去了。
“哥哥。”她小声说,“我昨晚还梦到……梦到好多陌生人闯进家里,说要带我们走。”
林砚心头一紧:“什么样的陌生人?”
“看不清脸。”黛玉摇头,“只记得有个人腰上挂着块玉佩,绿色的,上面刻着……刻着一条龙。”
龙纹玉佩?
林砚脑子里飞快转着。普通人家不敢用龙纹,能用这个的,至少是王府或者宫里的人。
“玉儿还记得别的吗?”
黛玉想了想:“那个人说……说王爷吩咐了,林家孩子必须接走。”
王爷。
林砚手心里的汗出来了。王夫人背后果然还有人,而且是个王爷。
“哥哥,我害怕。”黛玉抓住他的袖子,“父亲会不会有事?我们会不会被带走?”
“不会。”林砚反握住她的手,一字一句地说,“哥哥跟你保证,父亲不会有事,我们也不会被带走。”
他说得斩钉截铁,黛玉看着他,终于慢慢平静下来。
书房里,林如海正在见客。
来的是盐政衙门的陈主事,林如海的心腹。两人关着门说了快一个时辰。
“大人,刘全最近动作很大。”
陈主事低声说,“他连着请了衙门里三位属官吃饭,席上话里话外都在问,大人若是病重不能理事,盐政该由谁暂代。”
林如海冷笑:“他倒是急。”
“还有更急的。”陈主事从怀里掏出一封信,“这是京城刚传来的消息。刘全上个月送进京的五万两银子,不是进了荣国府,是进了……义忠亲王府。”
林如海眼神一凛:“义忠亲王?”
“对。”陈主事点头,“送银子的人是刘全的心腹,那心腹的妹妹在王府当差。银子是从王府后门抬进去的,接货的是王府长史。”
林如海站起身,在书房里踱了几步。
义忠亲王,皇上的堂弟,掌管户部。这些年一直想插手盐政,但皇上没松口。如果真是他在背后操控……
“贾府二房和义忠亲王是什么关系?”他问。
“王夫人的兄长王子腾,去年调任京营节度使,是义忠亲王举荐的。”陈主事说,
“下官怀疑,王夫人害您,不只是为了林家家产,更是替义忠亲王扫清障碍。”
林如海明白了。
义忠亲王要盐政大权,但自己是皇上的人,不肯投靠。所以义忠亲王借王夫人的手除掉他,再安插自己人上来。到时候,扬州盐税就成了义忠亲王的私库。
好大一盘棋。
“大人,现在怎么办?”陈主事问,“刘全在扬州上蹿下跳,京中义忠亲王虎视眈眈。咱们……”
“将计就-->>