一次见到这样的父亲，那个平日里慈眉善目，私底下锋芒内敛的父王，此刻眼底翻涌着毫不遮掩的野心。
“大公子手书已至，诸位可有异议？”
安南王指尖叩了叩案上密信。
外界皆传他不慕权贵、只爱风雅，可堂下坐着的，分明是执掌一方的实权人物。
“那妇人此举不过是试探，我等若仓促行事，恐着了道。”
率先开口的老者白发垂肩，眼神却如稚子般透亮，显然未被京都来的密信轻易动摇。
“书院与国子监的文脉之争尚无定数。”
中年儒士抚着胡须分析，“若国子监胜出，自会以‘书院不济’为由堵死中枢之路，我等可暂作壁上观。”
“兵甲转运尚未就绪。”
披甲将军声如洪钟，粗粝的手掌下意识按上腰间刀柄，显然仍在权衡利弊。
安南王忽然冷笑，目光如刀扫过众人：“诸位是想等大公子被那妇人圈禁至死，还是等她羽翼丰满、染指南方时，将我等斩草除根？”
他忽而抬手，指向廊下阴影处，“若这世上真有不透风的墙，屠洪的神策军为何每日五更便闻金铁之声？”
厅中众人脸色微变。
安南王瞥向身旁黑袍人，掷地有声：“把人带上来。”
片刻后，三个被绳索捆缚的身影被黑袍人拖进厅中。
尚未脱尽稚气的少女、身段婀娜的妇人、敷粉描眉的兔爷，此刻皆脸色惨白地蜷缩在青砖上。
“爷爷！他们是坏人，救救您的干孙女啊！”
少女喉咙撕裂般哭喊着，朝白发老者扑去，却被绳索勒得重心不稳，跌倒时膝头磕在砖棱上，发出闷响。
“老爷……”
妇人虽被缚住双手，腰肢仍有意无意地扭动，眼尾泛红的哭腔里带着三分媚色，“他们二话不说就把奴家绑来，您可要为妾身做主啊……”
“将军！”
兔爷妆容糊成一片，抽噎着往披甲将军脚边蹭，“青儿每日给您炖的龙精虎猛汤，他们、他们竟说那汤里……”
“肃静。”
安南王指尖敲了敲扶手，朝黑袍人抬了抬下巴。
黑袍人上前两步，粗鲁地掀开少女的袖子，苍白的皮肤上，一枚暗黑色蜘蛛纹身正盘踞在肘弯：“张大人宠爱的‘海棠’姑娘，竟是罗网‘蜘蛛’组的细作。您送给大公子的江南绣品，怕不是都带着密信吧？”
白发老者瞳孔骤缩，尚未开口，便听黑袍人又转向中年儒士，语气里带着阴鸷的笑：“李大人，想来这妇人八岁时在漠北马匪窝里学的‘服侍人的功夫’是极好的。不过，您书房暗格里的兵防图，怕是早就被她誊抄了三份送去京都。”
“至于将军……”
黑袍人盯着黑脸武将，嘴角扯出讥诮的弧度，“您喝了三年的‘龙精虎猛汤’，里头掺的是慢性腐骨散。您最近晨起时咳出的血沫，可是这兔儿爷的‘孝心’？”
厅中骤然死寂。
“杀了。”
目光扫光厅堂中脸色骤变的三人，安南王冷漠开口，三颗头颅应声飞起，跌到三人的脚边。
“若被神捕司那帮鹰犬得知，滚在地上的，可就是你们的脑袋了。”