情报碎片，陆明舒逐渐拼凑出一个更加清晰、也更加骇人的轮廓。
那位“大人物”，赵王氏始终不敢直言其名，只用“那位爷”、“宫里有人”代指，但种种迹象表明，其权柄极重，甚至能影响部分朝政和军务。
而“那件东西”，据赵衡某次酒醉后吐露，似乎并非单一物件，可能包含一份极其详尽的、标注了北境各处要塞、密道、兵力部署乃至矿藏水脉的绝密舆图，以及……一道先帝留下的、关乎皇位传承或某种重大秘辛的密诏或信物。谁得到它，谁就可能掌握北境的命脉，甚至拥有影响朝堂的巨大筹码。
赵衡背后的“大人物”想要它，陆沉舟显然也在守护它。而赵衡，则想利用它作为晋身之阶，或者要挟双方的保命符。
至于陆明舒……从头到尾，都只是这个巨大阴谋中，一颗无足轻重、随时可以牺牲的棋子。用来试探陆沉舟，用来制造混乱，用来……在必要时背黑锅。
“……他常说，你蠢，好拿捏，又对陆沉舟心怀怨恨，是最好用的刀。”赵王氏说到最后，语气带着一种残忍的快意，看着陆明舒越来越苍白的脸，“没想到，你这把刀，最后倒是反手捅穿了自己家……”
陆明舒垂着眼，长长的睫毛在脏污的脸上投下阴影，遮住了眼底翻涌的情绪。指甲深深掐进掌心，旧伤迸裂，鲜血混着污垢渗出，她却感觉不到疼。
原来如此。
前世今生，她都是一个笑话。一个自以为挣脱牢笼，实则跳进更大陷阱的笑话。
恨吗？当然恨。恨赵衡，恨眼前这个老虔婆，恨那幕后黑手，也恨……前世那个愚蠢透顶的自己。
但此刻，滔天的恨意，都被一种更紧迫的寒意压过。
如果赵王氏所言不虚，那么陆沉舟此刻的处境，比她想象的更危险。他守护的东西，是足以让无数人疯狂的诱惑。昨夜清洗赵府，或许只是敲掉了伸得最近的一只爪子，却可能惊醒了更多隐藏在暗处的毒蛇。
而她，这个知晓部分内情、又曾是被利用的棋子，在各方眼中，又是什么？
一枚还有用的棋子？一个需要灭口的知情人？还是……别的什么？
【生存时间倒计时：29天08小时12分05秒……】
时间，依然在无情流逝。
“该说的……我都说了……”赵王氏喘着粗气，眼神带着一丝疯狂的期盼，“你答应我的……活路……”
陆明舒抬起眼，看着她，眼底一片冰封的湖面，无波无澜。
“我会给你活路。”她缓缓站起身，走到破庙门口，望着外面逐渐热闹起来的肮脏街巷，“但不是在这里。”
她需要把赵王氏暂时安置在一个更稳妥的地方。土地庙并非久留之地，随时可能被流浪汉或乞儿发现，也可能被有心人顺藤摸瓜。
但哪里才安全？她自身难保，无钱无势，京城虽大，却似乎没有她们的容身之处。
就在她蹙眉思索时，庙外狭窄的巷口，突然传来一阵不同于寻常棚户区居民的、整齐而轻微的脚步声！
陆明舒浑身汗毛倒竖，几乎是本能地，一把将干草堆扯过来，更多地将赵王氏盖住，自己则闪身躲到半扇破门板后的阴影里，屏住呼吸，手摸向了腰间——那里，别着从赵府那死去仆妇身边捡到的、那把沾血的匕首。
脚步声在庙门外停住。
一个低沉恭敬、却又带着一丝不容置疑的声音，透过破败的门板传了进来：
“小姐，侯爷有令，请您回府。”