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听到赵武的名字，陈寂眼神冷了。
韩九看到了。“哦？你还记得他。那我换个说法——你手上那枚指环，是他临死前塞你手里的吧？你觉得他是真想托付地图，还是……想让你变成下一个目标？”
陈寂没回答。但他体内气血翻腾，【血源共鸣】自动运转，压制情绪波动。耳骨上的钉子发烫，身体进入警戒状态。
韩九又笑了。“你看，你动摇了。你开始怀疑了。这就对了。在这片废土上，唯一不能信的就是记忆。你以为你是幸存者？不，你是被选中的变量。而我，是清除异常的那个。”
他举起金手杖，敲了下肩甲。“黑旗军不是乱来的。我们有组织，有资源，有未来。只要你归顺，我可以让你带一支先锋队。你要做的，只是放下钢爪，说出你知道的一切。”
风吹起韩九的披风。
陈寂站着没动。钢爪还指着对方，但手指因失血和用力开始抖。右腿旧伤裂开，血浸裤子，体温在下降。他已经快撑不住，【血脉沸腾】用不了第二次。
他必须等。
等对方先动，或者露出破绽。
韩九好像知道他在想什么。“你不急，我也不急。”他说，“我可以站到天亮。反正他也活不久。”
他说的是老陈。
老陈趴在地上，呼吸越来越弱。黑纹已经到手肘，嘴唇发紫。但他睁着眼，死死看着陈寂，像是在传递什么。
陈寂低头。
老陈的左手在雪下慢慢动，指尖抠地，划出一道短痕，然后斜向上挑。这是拾荒者用的暗号，意思是“下面有东西”。
陈寂皱眉。
韩九忽然转身，金手杖重重杵地。“别浪费时间了。做决定吧。要么活，要么死。你自己选。”
陈寂缓缓抬起钢爪。
韩九眯眼。
钢爪没攻，而是指向地面。“你忘了问一件事。”陈寂说，“雷猛死前，告诉我你女儿的事。”
韩九一顿。
“韩玉。”陈寂说，“她没死在第七区，是你把她送进地下实验室。你说她是实验体，其实她是钥匙。和这张地图一样，能唤醒什么东西。你怕我找到她，所以一路追来。”
韩九沉默几秒。
然后笑了。“很好。你比我想象的聪明。”他抬手，掌心朝上，“那就看看，你有没有资格知道更多。”
血色护盾再次出现，这次包住全身，像一层流动的膜。他的气息变强，不像人类。
陈寂后退半步，重心放低。
老陈的手还在雪下动，慢慢划出第二个符号。
那是“三”。
三分钟后？三米深？还是……
韩九迈出第一步。
陈寂握紧钢爪。
极光在天边闪了一下。
雪地上，两人的影子拉长，缠在一起。