邃的、仿佛能吸收所有光线的墨点。
鳞片在暗红的光线中反射出油腻的光泽，每一片都刻着细微的、如同天然纹路般的凹槽。
它只探出小半个身体，停在骨堆表面，没有吐信，没有嘶鸣，甚至没有任何肌肉的紧绷，只是静静地、用那双纯黑的眼睛，“看”着红圈之外的黎川。
没有情感。没有威胁。没有好奇。
只有一种绝对的、非生物的、仿佛精密仪器在执行扫描程序般的“注视”。
黎川浑身的血液，似乎在这一瞬间彻底冻结了。
不是比喻——是生理上真实的僵冷。极寒顺着脊椎爬升，直冲天灵盖，四肢百骸原本的麻木感被某种更原始、更纯粹的恐惧强行撕裂。
他僵在原地，连最细微的颤抖都做不到，只有眼球还能转动，死死盯着那条从尸山血肉中钻出的褐鳞蛇。
无数念头在脑海中炸开，混乱如沸腾的油锅：
这条蛇……吃掉了这里所有的人。
这堆积如山的白骨，那些还在冒热气的、模糊的血肉——全是它的“食物”与“粮仓”。
红圈不是警告牌，是……饲养场的围栏？划分猎食区的边界？
自己现在是站在围栏外的侥幸者，还是……已经被标记的下一顿餐点？
他的目光不由自主地飘向不远处那几具最新鲜的尸体。血肉模糊，但勉强还能看出人形。
其中一具面朝下趴着，粗麻布衣的后背被撕裂，露出下面暗红色的、已经冻结的肌肉组织。
另一具仰面朝天，穿着厚厚的布衣，面部保持着某种极致惊恐的表情，嘴巴大张，眼窝空洞，仿佛在生命的最后一刻看到了无法理解的大恐怖。
记忆像冰锥猝然刺破黑暗，一段不属于黎川的记忆袭入脑海。
黎川的呼吸停了。冰窟、尸体、凝固的血——这些都不存在了。他回到了那片松林的边缘，雪沫子打着脸颊，每一口呼吸都扯着肺叶疼。
那男人穿着墨青色貂皮大氅，领口的毛锋被呵气凝成霜白。他蹲下来，脸膛红润，眼角的纹路像温煦的涟漪。“孩子，”他说，声音厚实如夯土，“来，近火些。”
火堆噼啪炸开一颗松果，暖意是有形的，裹上来，融化了黎川睫毛上的冰。男人递来的粗陶碗里，米饭堆得冒尖，热气笔直地上升，米香是种近乎罪恶的诱惑。树洞里铺着干燥的松针，他把自己那件厚重的氅衣留了下来。“睡吧，”影子被火光投在洞壁上，巨大而安稳，“天亮，带你们出去。”
姓林的少年立刻靠了过去，眼里是劫后余生的、全然的濡湿。黎川也点头，小口吞咽米饭，甜味在舌根蔓延。可夜里他醒着，听见压低的语声随风雪碎片般飘来：“两个半大的崽子，勉强能帮我们探探路......”
没有愤怒，只有一种冰冷的清明。他轻轻爬起，将氅衣仔细叠好，放在树洞口，像蜕下一层温暖的皮。他滑进墨蓝的夜色，在百步外一丛倒伏的树干后蛰伏下来，雪很快掩去了所有痕迹。
天是惨惨的灰白。他们来了。貂皮男人走在前头，步伐稳实，不再像一个救助者，而像一个熟稔的猎头。身后两个壮汉，肩宽背厚，沉默地踩着雪。姓林的少年跟在最后，脸颊冻得发红，眼里还残存着懵懂的希冀，不时小跑两步跟上。
他们径直朝这冰原走去。
黎川远远跟着，像一道雪地的幽灵。他看着那行人变成几个蠕动的黑点，没入前方那片凹陷的冰原。风很大，吞没了一切声响。他在一处冰坡上伏倒，等了很久，也许只是一个时辰，却像一整块冰在心头缓慢凝结。
终于，那几个黑点停住了。貂皮男人的步伐似乎更快了，壮汉紧跟左右，姓林的少年被两个壮汉架着。
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