她想起他这些日子对自己的维护，想起那斛东海明珠，想起“荣宸郡主”的封号……阿兄只是觉得守岁无聊，想找点事做？陪一陪吧。
“臣女……画技粗陋，恐污了阿兄的眼。”她委婉道。
“无妨，随意些便好。”萧彻已起身，走到了书案另一侧，那里早已备好了颜料清水。他亲自铺开一张上好的宣纸，将一支兼毫笔递给她，“画你心中所想即可。今日不论君臣，只当是……兄妹守岁闲趣。”
话已至此，沈莞只得接过笔，走到案前。
她凝神想了想，提笔蘸墨，并未画常见的岁寒三友或福寿图案，而是寥寥数笔，勾勒出京城的轮廓——巍峨的宫墙，繁华的街市，熙攘的人群，远处还有孩童燃放爆竹的小小身影。
她笔触灵动，虽不精细，却自有一股鲜活的生活气息跃然纸上，仿佛能听见市井的喧闹，闻到空气中的硝烟与食物的香气，正是人间烟火、盛世升平的除夕景象。
萧彻站在她身侧，静静地看着。她的侧脸专注而柔和，长睫微垂，鼻尖小巧，随着呼吸轻轻翕动。身上传来极淡的馨香，与墨香交织在一起。他看着她笔下渐渐成型的画卷，眼神幽深。
待沈莞画完最后一笔，放下笔，轻声道：“阿兄，我画好了。”
萧彻这才收回目光，看向画作。他拿起另一支笔，蘸了朱砂，在画卷中央、那象征皇宫最高处的城楼飞檐之上，细细勾勒。
沈莞好奇地看着。只见他笔法沉稳利落，不过片刻，城楼之上，便多了一个凭栏远眺的女子背影。
那女子身姿窈窕，衣裙仿佛随风轻扬，虽只有一个背影，未见面容，却已能让人感受到一种遗世独立的清艳风华。
朱砂点染的裙裾，在黑白水墨的京城背景中，格外醒目，如同灰暗世界里唯一一抹亮色。
“这是……”沈莞有些不解。
萧彻放下笔，目光落在画中那抹朱红背影上，声音低沉平缓，听不出情绪：“太平盛世，锦绣京城，若无绝色佳人点缀，岂不寂寥？盛世，当配美人。”
沈莞看着那抹背影，心中微微一动。
她下意识地抬头看向萧彻，却见他目光依旧落在画上，侧脸线条在烛光下显得有些模糊。她忽然想起晚膳时，太后提起选秀，阿兄虽未明着拒绝，却也未曾松口，只说“春闱过后再议”。
此刻，他画这凭栏美人，说“盛世配美人”……莫非，阿兄心中其实也已有了成家的念头，只是碍于政务繁忙，或是尚未找到合心意的？这画中美人，可是寄托了他对未来皇后的某种想象？
这个念头让沈莞没来由地觉得有些……微妙。她说不清那是什么感觉，仿佛一直仰望依赖的兄长，忽然有了她不曾了解的另一面，也是有点陌生。
她唇角不自觉地弯起一点极淡的、连自己都未察觉的调笑弧度，轻声接话：“阿兄画得真好。这美人……想必来日定能母仪天下，与阿兄共赏这盛世江山。”
她语气轻松，带着妹妹对兄长婚事的自然打趣，全然是兄妹情谊范围内的玩笑。
萧彻闻言，倏地转头看向她。
烛光下，她仰着脸，眼眸清澈，唇边那点笑意尚未散去，带着些许天真烂漫的调侃意味，全然没有听懂他话中深意，更没有察觉他此刻眼中瞬间翻涌的、几乎要压制不住的灼热暗流。
他看着她无知无觉的笑脸，胸腔里那股积压已久的情感几乎要破闸而出。
他想抓住她的手，想告诉她这画中美人是谁，想让她看清楚他眼中映出的究竟是谁的影子！
然而，就在这时——