，立下不少战功。二十岁被立为太子，深得姜国国主信任。此次战败，姜国内部主和派与主战派争执不下，他亲自前来，一是表示诚意，二来…恐怕也是想亲眼看看大齐的虚实。”
沈莞在一旁静静听着，心中也生出几分好奇。
一国太子，竟敢亲赴敌国…这份胆识，倒是不凡。
太后皱眉：“此人前来，皇帝需多加小心。”
“母后放心，朕自有分寸。”萧彻语气沉稳，“他既来了，朕便以礼相待。但该争的利益，一分不会让。”
膳后，萧彻又陪太后说了会儿话，便起身告辞。
走出慈宁宫时，夜色已深。春夜的暖风拂面，带着花香。
赵德胜提着宫灯在前引路，低声道：“陛下，宇文太子那边…暗卫回报，他今日在驿馆中未曾外出，只与几个随从商议事情。倒是他带来的几个副使，在京城里转了几圈，似是在打听消息。”
“让他们打听。”萧彻语气淡然，“大齐强盛，不怕人看。传令下去，这几日京城加强巡防，但不必刻意限制使团行动。朕倒要看看，这位宇文太子，究竟想看到什么。”
“是。”
萧彻脚步微顿，回头望向慈宁宫的方向。
殿内灯火通明，窗纸上映出沈莞抱着猫儿的侧影，温婉恬静。
他看了片刻，才转身继续前行。
心中那点因为赏花宴结果而生的满意，渐渐被另一种情绪取代。
阿愿…
再等等。
三日后，太极殿大朝。
今日气氛格外肃穆。文武百官分列两侧，鸦雀无声。所有人的目光，都聚焦在殿门外。
“宣——姜国使臣觐见——”
随着赵德胜高亢的唱喏，一行人缓步踏入大殿。
为首的男子约莫二十三四岁，身形高大挺拔，穿一身姜国传统的墨蓝色锦袍，领口袖口绣着繁复的金色纹样。
他眉目深邃，鼻梁高挺，肤色是常年征战留下的微黑，一双眼睛锐利如鹰，即便在庄严肃穆的大殿上，依旧带着几分掩不住的野性。
这便是姜国太子，宇文渊。
他身后跟着三名使臣，皆是姜国重臣。再往后，是捧着礼单礼盒的随从。
“姜国太子宇文渊，参见大齐皇帝陛下。”宇文渊右手抚胸，行的是姜国礼节。他的汉语字正腔圆，只带着些许异国口音。
萧彻端坐龙椅，居高临下地看着他：“太子殿下远道而来，一路辛苦。赐座。”
“谢陛下。”
宇文渊在特设的座位上坐下，目光毫不避讳地看向御座上的年轻帝王。
四目相对，空气中似有看不见的火花迸溅。
一个是大齐新帝，年少登基，内平叛乱，外御强敌，手腕凌厉，心思深沉。
一个是姜国储君，战功赫赫，胆识过人，敢亲赴敌国，可见其魄力。
“太子殿下此次前来，所为何事？”萧彻开门见山。
宇文渊坦然道：“为两国和平而来。此前战事，实乃误会。我姜国愿与大齐重修旧好，签订和约，永不再犯。”
“误会？”萧彻轻笑，“连破我大齐八城，屠戮我边境百姓，太子殿下管这叫误会？”
他语气平淡，却带着刺骨的寒意。
宇文渊神色不变：“战场之上，各为其主，难免有所损伤。我姜国愿为此做出赔偿。”
“哦？如何赔偿？”
“归还所占领土，赔偿军费白银三百万两，战马五千匹，牛羊各万头。并愿送质子入京，以示诚意。”
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