这种切换消耗巨大。他常常在格子间里感到一种分裂：一部分大脑在疯狂处理项目数据，另一部分却在潜意识里为晚上的会面做准备，揣测叶婧可能的意图，预演各种应答。这种持续的双线思维，让他即使在最疲惫时也难以真正放松。
而夜晚，则是另一个世界。这个世界的光线总是幽暗而暧昧，空气里飘荡着昂贵的酒香、茶香或熏香，环境极致私密奢华。这个世界的主角只有叶婧，而他，是唯一的观众，也是被动参与的演员。
有时是在“兰亭”或“云境”的包厢，叶婧会听取他关于项目的最新进展，问一些尖锐到让他冷汗直冒的问题，然后在他回答时，用那种若有所思的目光打量他，仿佛在评估一件工具的性能是否达到预期。她会在他某个观点切中要害时，几不可察地点点头，或在他露出些许不确定时，轻轻皱一下眉。这些细微的反应，比任何言语奖惩都更让他紧张。
有时，则更像那次在“云境”的晚餐，没有明确的议题，只是“一起吃饭”。叶婧会聊一些行业轶事，甚至偶尔提及她早年创业时遇到的人和麻烦，语气平淡，却透露出惊人的信息量。汪楠需要仔细分辨，哪些是随口一提，哪些是意有所指，哪些是需要他记住并在日后工作中留意的。他需要适时地接话，展现自己的见识，又不能过度表现，抢了话头。他需要在她举杯时适时举杯，在她沉默时保持安静，在她目光扫过来时，给出恰如其分的回应。
他越来越熟悉她的一些小习惯：思考时指尖会无意识地点着桌面；不悦时唇角会微微抿紧；对某件事真正感兴趣时，身体会微微前倾；而当她觉得无聊或想结束谈话时，则会轻轻转动左手腕上那块看似朴素、实则价值不菲的铂金手表。
他也越来越能捕捉到她情绪中那些极其细微的波动。在谈及某个顽固的元老股东时，她眼底一闪而过的冷意；在听到某个竞争对手受挫的消息时，她唇角那抹几乎看不见的弧度；在深夜独自对着窗外灯火时，她身上散发出的、那种浓得化不开的孤独与疲惫。
后一种时刻，最为危险，也最让汪楠心神不宁。那时的叶婧，防御最弱，也最难以预测。她可能突然问出一个非常私人的问题，比如：“汪楠，如果你突然有了花不完的钱，最想做什么？” 也可能长时间地沉默，然后冒出一句没头没脑的话：“你说，人是不是拥有的越多，就越怕失去？”
这些问题没有标准答案，汪楠只能凭借本能和这段时间对她的了解，谨慎地回答。他不能显得太幼稚天真，也不能太过功利世俗；不能太过迎合，也不能故作清高。他像是在走一根无形的钢丝，下面就是万丈深渊。
而无论是哪种夜晚，结束时都往往伴随着那种心照不宣的、模糊的试探与界限的游移。有时是一杯共享的酒，有时是一个含义不明的眼神，有时是一句带着双重意味的、关于“未来”或“忠诚”的话语。每一次，都让汪楠离开时，心情复杂难言，仿佛经历了一场高强度的心理博弈。
格子间里的汗水和脑力，换来的是专业上的认可和微薄的、属于“汪楠”这个个体的价值感。而顶层办公室（以及那些隐秘的会所包厢）里的谨慎与周旋，换来的则是某种危险的“亲近”、难以言明的“信任”，以及随之而来的、肉眼可见的物质提升与地位变化——尽管这种变化，伴随着更多猜忌和审视的目光。
他开始频繁出现在一些以前绝无可能参与的、更高级别的项目通气会或跨部门协调会上，虽然大多时候只是列席。他的权限被悄然提升，可以调阅一些敏感级更高的行业分析报告。甚至有一次，在叶婧与一位背景深厚的政府基金负责人进行非正式会谈时，他被点名要求在场，负责记录和技术细节的补充说明。那位负责人离去时，半开玩笑地对叶婧说：“叶总手下真是人才济济，这位小汪分析师，很扎实。”
叶婧只是淡淡一笑，未置可否。但汪楠看到，她眼中掠过一丝几不可察的满意。