乎没怎么喝的香槟，走到一根巨大的、雕刻着繁复花纹的大理石柱旁，借着柱身的遮挡，暂时将自己从人群中心剥离出来。他需要一点空间，来消化刚才接收到的庞杂信息，也让一直紧绷的神经稍作喘息。
然而，他刻意维持的“隐身”状态，并未持续多久。
“一个人躲在这里欣赏建筑？”一个带着笑意的、悦耳的女声，用略带口音但非常地道的英语，在他身侧响起。
汪楠转过身。站在他面前的，是一位看起来三十出头、容貌极为明艳动人的亚裔女性。她穿着一身正红色的曳地丝绒礼服，剪裁大胆，将她的身材曲线勾勒得淋漓尽致，脖子上戴着一串颗颗浑圆、色泽完美的南洋珍珠项链，在灯光下流转着温润的光泽。她的妆容精致，红唇如火，眼神明亮而直接，带着一种毫不掩饰的自信和……侵略性。汪楠认出她，是刚才与“L”交谈的那群人中的一位。
“晚上好。”汪楠礼貌地点头致意，脸上挂着惯常的微笑，“这里的建筑确实令人叹为观止。”
“确实，不过看久了也会腻，不如看有趣的人。”女人走近一步，目光毫不客气地在汪楠身上打量，那目光不像之前那些人的评估或好奇，更像是在欣赏一件……值得收藏的艺术品。“我是Elena Zhao，你可以叫我Elena。从上海来，做点小生意。”她伸出手，指甲是鲜艳的红色，与她的礼服相得益彰。
“汪楠。幸会，赵小姐。”汪楠与她轻轻一握，触之即分。他注意到她手腕上戴着一块极其复杂的、镶满钻石的理查德·米勒腕表，价值不菲。她口中的“小生意”，恐怕绝不简单。
“汪楠……好名字。”Elena Zhao饶有兴致地重复了一遍，目光在他脸上流转，“叶婧身边的人，果然都与众不同。我之前见过她几次，身边跟着的不是古板的律师，就是一脸精明的投行家。像你这样……”她顿了顿，红唇勾起一个意味深长的弧度，“年轻，英俊，而且……看起来没那么无趣的，倒是第一次见。”
这话语里的挑逗意味过于明显。汪楠心中一凛，但面上不动声色：“赵小姐过奖了。我只是尽力做好本职工作。”
“本职工作？”Elena Zhao轻笑，端起侍者经过时托盘上的香槟，抿了一口，目光却始终没离开汪楠，“陪在叶婧这样的女人身边，出席这种场合，恐怕不仅仅是‘本职工作’那么简单吧？压力大吗？需要时刻保持完美，不能有一丝差错，就像一件被精心擦拭、随时准备展出的瓷器。”
她的话，精准地戳中了汪楠内心深处最隐秘的痛点。他感到一丝被冒犯的不悦，但更多的是一种被看穿些许伪装后的警惕。这个Elena Zhao，不简单。
“叶总是很出色的上司，能跟在她身边学习，是我的荣幸。至于压力，”汪楠语气平稳，避重就轻，“任何有价值的工作都会有。”
“有价值的……工作。”Elena Zhao重复着，眼神里闪过一丝玩味，忽然压低了声音，凑近了一些，一股混合了昂贵香水与她自己独特体香的气息袭来，“你知道吗，汪楠，我以前也像你一样，跟在某个大人物身边，觉得自己在做‘有价值’的事情，学习，成长，被塑造。直到有一天，我发现，我学到的最有价值的一课，就是如何摆脱被塑造，成为塑造者。”
她的声音很轻，却像一把冰冷的锥子，狠狠凿在汪楠的心防上。摆脱被塑造，成为塑造者。这不正是他内心深处，那点不敢宣之于口、却在暗处疯狂滋长的野望吗？
“赵小姐的经历，想必很精彩。”汪楠谨慎地回应，不接她的话茬，只是礼貌地表示倾听。
Elena Zhao似乎对他的谨慎并不意外，反而笑了笑，后退一步，恢复了正常的社交距离。“精彩谈不上，只是比大多数人，更早看清楚一些游戏的本质罢了。”她晃动着杯中的香槟，目光投向不远处-->>