而城外的人大多面黄肌瘦，不如城内的人有气色。
城墙头的顽童用石头扔过往路人，尤其是戏弄裹小脚的汉人女子，看着她们狼狈跌倒的模样哈哈大笑。
过往者敢怒不敢言，皆因这是——金城，或称旗城。
顾名思义是金人的城池，城池由金人兵马以及家属驻守，占据繁华要地，如同钉子牢牢扎在汉地腹部。
金朝是唯一一个将要塞修在腹地的王朝。
“哈哈，大哥，为啥这些大人不追过来？”年纪尚小的孩童不解，为什么下面的大人不会打他们屁股。
“他们不敢进来，阿玛说我们是金人，是他们的主人。奴才不敢打主子。”
“对对，我家的包衣也不敢骂我。”
金人小孩嬉笑起来，方才腼腆胆小的小孩，也变得肆无忌惮。
这一日，一辆牛车驶进城内。
完颜载询下车。
“主子爷。”
一行人来到先前载滔的府邸。
故人故居，灵堂伫立。
因为无法安葬，灵堂一直在摆着。
灵堂冷清，白烛泪蜡。
“兄长，为弟真想再见你一面……”完颜载询半跪在地，指节死死扣着地板。
他仿佛又看见兄长少年时替他遮风挡雨的身影；如今，棺中空空，尸身不知下落。
一股燥热的恨意从胸腔里往上顶。
洪门、李蝉、汉人……
“此次下江南，”他抬起头，眼中血丝纵横，“定让先祖入关时的威严，再临江左。”
载询看向将领。
“城内多少旗兵？”
“旗人两万三千，附近绿营五万，新军五千。”
“绿营新军汉人居多，无法信任，令他们镇守附近，监视汉人，必要时刻铁血镇压，以为震慑。”
“苏州、嘉兴、杭州所有旗兵就地整备，随时听我号令。”
“是！”
……
洪炉香堂。
这一日人出奇齐整。
冯天翔、孙殿雄、洪英雄、陈载戎、洪帝相的使者、威廉……诸般人等分列两侧，木楼前流水潺潺，凉亭之下竖着六具棺材。
棺材中央，肤色惨白的僵尸直立，眼眶深陷，皮肉泛着瓷白冷光。
“真是刀枪不入的护法天兵。”洪英雄忍不住低声道。
众人看着这些怪物，心中又敬又畏。武者的拳脚与尊严，在这里显得微不足道——因为眼前的人是神仙。
李蝉神仙满意地打量自己的杰作。
经过多日淬炼，僵尸已由黑转白，已有白玉光泽，大部分子弹都能弹开。
威廉在一旁汇报。
“金廷派人与四国商行借款，以湘、鄂、粤、川等地民间铁路抵押，我已按照总舵主的吩咐，登报披露。”
“目前，各地大小起义不休，民众死亡不少。”
“皇族内阁引起众怒……”
威廉一条条说着外界的情报。
其余人听此言论，皆是怒发冲冠，这是汉人忍了快三百年的愤怒。
陈载戎终于按捺不住，起身抱拳：
“总舵主，我们还要等到什么时候？”
李蝉转过身，说：
“时机成熟，无需再等，召集洪门子弟，摆坛祭天，昭告天下。我要宣读一件事……”
李蝉微闭双眼，指尖在桌上写下一行字。
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