轻便廉价的纸张立刻显示了其巨大优势，极大地提升了丞相府的办公效率，让萧何欣喜不已，对李衍更加倚重。
数月之后，李衍负责的垦荒区域已是禾苗青青，长势喜人，远胜周边传统耕作的土地。
新修的水利设施也在雨季发挥了重要作用，源源不断产出的纸张，更是成为了汉王政权内部流通的抢手货。
李衍用实实在在的政绩，逐渐消除了樊哙等将领的疑虑，在刘邦集团中站稳了脚跟，被刘邦正式任命为治粟都尉，主管汉中农业及部分工造事宜，地位显著提升。
翌日，李衍正在视察一处新建的陂塘，王贲匆匆赶来，低声道：“公子，咸阳有消息传来，项羽已离开关中，东归彭城，但走之前，杀了降王子婴，焚烧宫室，劫掠财宝妇女，关中百姓怨声载道。”
李衍闻言，沉默片刻，望着北方连绵的秦岭，缓缓道：“项羽自毁根基，失尽关中民心，这对我们而言，是坏事，也是好事。”
“公子的意思是？”
“这意味着，汉王重返关中的那一天，不会太远了。”李衍目光深邃：“而我们，必须让汉王在那一刻到来时，拥有足够的力量。”
他转身，对王贲吩咐道：“通知郑默，工坊在保证农具和纸张生产的同时，可以开始着手，秘密试制一批……军械了，就以我上次给他的那些连弩和守城器械的图纸为基础。”
“另外，我们的队伍，也需要进一步加强操练。不仅是队列体力，更要演练山地行军、林间作战，将来出秦岭，这些都是必备的本事。”
“是！”王贲眼中闪过兴奋的光芒，他知道，公子已经开始为更远的未来做准备了。
夕阳西下，将汉中的山川染上一层金辉。
李衍站在田埂上，看着眼前这片在他手中焕发生机的土地，心中充满了成就感。
历史的车轮还在滚滚向前，鸿沟之约、彭城之战、荥阳对峙……一系列惊心动魄的事件即将上演。
然而，就在李衍着手准备未来之时，他的“造纸术”和农事改良带来的名声，以及他“前朝公子”的特殊身份，终究还是引来了不必要的关注。
正在他与田穑核算秋粮预收时，王贲面色凝重地快步走了进来，挥手屏退了左右。
“公子，我们的人抓到几个形迹可疑之人，在工坊和垦区附近窥探，身手不像普通百姓，倒像是……军中斥候。”王贲压低声音道。
李衍眉头一皱：“可查明来历？”
“他们嘴很硬，用了些手段，才有人吐露，是……是曹参将军麾下的人。”
王贲语气带着一丝愤怒和不解。曹参是刘邦麾下大将，与萧何关系密切，为何会派人来窥探他们？
李衍沉吟片刻，摇了摇头：“未必是曹将军本人的意思，或许是军中某些人，对我们不放心，或者……是看上了我们造纸的利润。”