屈！”
李衍看着这些旧部，他们脸上的困惑、不甘、忧虑，他都懂。
他缓缓站起身，走到窗前，望着庭院中初植的、尚且稚嫩的树苗。
“觉得憋屈？觉得不踏实？”
李衍的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“这就对了。因为从我们踏入栎阳，接受这长安君封号的那一刻起，我们就不再是开拓疆土、于困境中求生的‘创业者’，而是……‘功勋’，是‘臣子’。”
他转过身，目光扫过众人：“创业之时，筚路蓝缕，上下同心，故旧不弃，因为我们需要彼此才能活下去，才能打下一片基业。”
“那时，信任多于猜忌，放权多于收权。可如今呢？天下将定，百废待兴，最大的敌人已去。坐在那张椅子上的人，看着的不再是外面的强敌，而是身边这些……同样握着刀把子、各有班底、在军中民间有威望的‘功臣’。你们说，他夜里，能睡得安稳吗？”
书房内一片寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
“萧相国是何等人物？总揽后勤，功高至伟，可谓国之柱石。可一场反间计，便能令他锒铛入狱。”
李衍的声音带着一丝冷意：“韩信大将军，用兵如神，平定北方，垓下合围居功至伟，如今虽封楚王，可你们真觉得，陛下对他能全然放心？彭越、英布，乃至我们……在陛下眼中，或许并无本质不同。今日的重赏厚禄，是酬功，又何尝不是……试探和安抚？试探我们是否知足，安抚我们莫生异心。”
王贲咬牙道：“难道陛下真要……鸟尽弓藏？”
“未必是立刻藏弓。”