许辰闻言，随意瞥了一眼。那所谓的“千年赤血灵参”，不过是一株年份稍久、蕴含些许微薄灵力的普通血参；而那柄“中品灵器”长剑，更是粗糙不堪，连最低阶的凡铁利器都算不上，不过是糊弄外行的样子货。
他心中好笑，摇了摇头，并未点破，只是淡淡道：“不必了。”说完，便继续向前走去。
酒楼里品尝了当地特色的灵食，药铺中询问了几味所需辅药的价格，茶馆内听了半晌南来北往的闲谈趣闻……不知不觉，日头西斜，天色渐渐昏暗下来。
街边华灯初上，许辰估摸着该寻个落脚之处了。他拐入一条相对安静的街道，准备找家干净客栈投宿。
正行走间，旁边一条昏暗狭窄的胡同里，忽然传来一阵压抑的痛哼声，以及拳脚击打在肉体上的沉闷声响，其间还夹杂着几声恶毒的咒骂与嚣张的哄笑。
许辰脚步微微一顿。他本不欲多管闲事，江湖恩怨，市井争斗，每日不知凡几。但那痛哼声中透出的少年倔强，以及那“往死里打”、“杀了又能怎样”的狠厉叫嚣，还是让他眉头蹙起。
略一犹豫，他转身，步入了那条弥漫着霉味和淡淡血腥气的胡同。
胡同深处，借着远处街灯投来的微弱光线，可以看到约莫五六个衣着光鲜、年纪在十五六岁上下的少年，正围成一个圈，对着蜷缩在地的一个瘦弱身影拳打脚踢。地上散落着几个破旧的菜篮，几颗蔫了的蔬菜被踩得稀烂。
被围殴的是一个看起来只有十三四岁的麻衣少年。他身形瘦小，穿着打满补丁的粗布衣服，此刻正紧紧抱着头，将身体蜷缩成一团，承受着如同雨点般落下的踢打。他咬紧牙关，只从喉咙里发出低低的、痛苦的闷哼，却始终没有开口求饶。
“叶凡！你个马夫生的贱种！卑贱的奴才！”为首一个长着马脸、衣着最为华丽的少年，一边用脚尖狠狠踢着麻衣少年的肋部，一边恶狠狠地骂道，“老子之前是不是警告过你？让你撒泡尿照照自己，认清你那卑贱的身份，离宋雅小姐远点！你把老子的话当放屁是不是？”
旁边一个尖嘴猴腮的少年立刻附和，唾沫横飞：“就是！也不看看自己什么德行，一个下贱马夫的儿子，也配惦记宋雅小姐？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想！”
麻衣少年——叶凡，身体因疼痛而微微痉挛，却猛地抬起头，露出一张沾满泥土和血污、却异常清秀坚毅的脸庞。他眼睛很亮，此刻燃烧着愤怒与不屈的火焰，死死瞪着那马脸少年，嘶声道：“宋辉！我与宋雅小姐只是……只是偶然说过几句话！何来惦记之说？你们……你们欺人太甚！”
“还敢顶嘴？！”马脸少年宋辉见他竟敢反驳，更是恼羞成怒，一脚狠狠踹在叶凡肩头，将他踹得翻滚出去，“给我继续打！往死里打！打死了，本少爷担着！一个卑贱马夫的儿子，死了跟死条野狗有什么区别？！”
其他少年闻言，再无顾忌，拳脚更加凶狠地朝叶凡身上招呼过去，专挑柔软的要害部位下手。
叶凡感觉骨头都快被打散了，剧烈的疼痛几乎要淹没他的意识。他知道，再这样下去，自己真的可能会被活活打死在这无人问津的暗巷里。绝望与不甘如同毒蛇啃噬着他的心。他不怕死，但他不甘心就这样像野狗一样，死在这些纨绔子弟的凌虐之下！
“啊——！”
一声低吼，如同受伤幼兽的绝命嘶鸣。也不知哪来的力气，叶凡竟猛地挣扎着，用颤抖的手臂撑起上半身，另一只手闪电般摸向背后——那里，用破布条绑着一截东西。
“铿锵！”