眨眼间消失在窄洞深处。
“追风！”陆仁心头一凉。他这才想起，“追风”是之前在夷都市场买来的野獒，虽用“三日亲近法”驯服，却从未经历过真正的生死厮杀。此刻面对钢鬃兽的凶戾，恐惧压倒了“驯服”的表象，它选择了逃命。
追风虽被陆仁用野兽驯服手册的方法“驯服”，却始终是买来的驯兽，忠诚未达极致，但此时弃主而逃还是让陆仁无比愤怒，以前只知道人会背叛人，现在看来，生死面前，驯兽也不例外。
陆仁没有时间注意追风，全身注意力都集中在了钢鬃兽的身上。
愤怒的钢鬃兽咆哮着扑来，陆仁侧身翻滚，短螳刀“刺”向兽腹——刀刃入肉半寸，蚀骨散瞬间渗入血液！钢鬃兽吃痛，动作迟缓下来，绿眼中闪过一丝迷茫，毒效发作。陆仁趁机挥刀砍向兽腿，却因用力过猛，刀刃卡在钢毛里，而此时的钢鬃兽一尾扫了过来，陆仁躲闪不及被钢鬃兽甩尾击中胸口——肋骨“咔嚓”断裂，陆仁瞬间喷出一口血，倒在地上。
“再来！”陆仁咬着牙，拔出刀刃，尽管刀身已崩口，但却勇猛的扑了上去。
钢鬃兽虽中毒，却仍有余力，只是毒性发作让其意识衰减，不过攻击力丝毫未减，那白色的獠牙如同长刀般在空中闪动，一个不留神獠牙划破了陆仁的右肩，鲜血喷涌而出。陆仁眼前发黑，却死死抓住钢鬃兽的腿，一把将短螳刀捅进其眼眶——蚀骨散入眼，钢鬃兽彻底恍惚，疯狂甩头，爪子在脸上乱抓。
趁钢鬃兽意识模糊，陆仁抓起地上掉落的兽皮袋，快速爬向洞口——陆仁记得来时的窄洞，两尺宽，钢鬃兽进不来。
而钢鬃兽很快抵抗住毒性，咆哮着追来。陆仁刚爬进窄洞，钢鬃兽的爪子就扒住了洞口边缘，却因身躯太宽，只能眼睁睁看着他消失在里面。“吼——！”钢鬃兽愤怒地刨挖岩壁，碎石飞溅，却无法跟进。
陆仁不敢停留。他摸出火折子照亮，想起刚才路过的左转岔路——继续直行就能爬出洞，那是陆仁刚刚进洞的地方，稍一迟疑，陆仁咬着牙，抱着兽皮袋，转向左转洞口。
陆仁抱着装满三只钢鬃兽幼崽的兽皮袋，钻进左转岔路时，两尺宽的洞壁几乎擦着他的肩胛骨。岩壁湿滑如抹了油，腐叶和碎石硌得手肘生疼，他只能手脚并用向前挪动——这洞道向下倾斜，坡度陡峭，像被巨兽利爪掏出的地下裂缝。
身后钢鬃兽的咆哮已彻底消失，唯有自己的喘息与爬行时“沙沙”的摩擦声在黑暗中回荡。火折子的微光在洞壁上投下摇晃的影子，照见岩缝中渗出的冰凉水珠，滴在他后颈，激起一阵寒意。他紧了紧腰带，将兽皮袋固定在胸前，幼崽的爪子隔着袋子挠他胸口，发出微弱的“吱吱”声。
陆仁爬的很慢，每一次前进，身体的蠕动都会引得伤口一阵剧痛，如此爬行约半里，仍不见尽头，但洞道突然向两侧扩张——明显宽敞了许多，难得宽敞的空间让陆仁停下得到了喘息，顺手用火折子照亮四周，宽敞的地面铺着干草和灰褐色兽毛，混杂着几根细短的獾毛，这比钢鬃兽毛软，呈灰棕色。
洞壁上到处是五指宽的弧形凹痕，深浅不一，好在陆仁对各种野兽颇有了解，成年獾的爪痕深嵌岩石，幼獾的则浅如划痕，层层叠叠布满洞壁。
地面散落着黑色颗粒状粪便，带着酸腐的獾臊味，与钢鬃兽的腥膻截然不同。
“野兽追踪术说‘獾洞多曲折，常向山体深处延伸’……”陆仁心头一凛，这深处必然还有更复杂的通道。他摸了摸兽皮袋里的三只钢鬃兽幼崽，还活着。——它们绒毛稀疏，还没长出钢针般的黑毛。
“必须继续爬。”陆仁深吸一口气，抱着幼崽向深处爬去。