酒肆大门被人粗暴地推开，一群身着黑衣、腰佩弯刀的汉子鱼贯而入，足有二十余人。
为首之人，赫然是前些天酒肆发工钱时，掌柜张得庆点头哈腰陪着的那位中年疤脸壮汉，铁刀帮副堂主李牧。
李牧身侧，站着一个江青河熟悉的身影，驴脸廖虎。
只见廖虎那厮扫视一番酒肆内众食客，确认了在场并无那些不能招惹的硬点子后，便喝道：
“清场！闲杂人等，速速离开！”
原本热闹的酒肆，瞬间鸦雀无声。
几个胆小的食客，连滚带爬地往外跑，连找零都没顾得上。
廖虎目光扫到柜台前，看到转身欲走的江青河时，停顿了一下，似是想起了前两天吃的瘪，面色一沉，阴森道：
“小子，愣着干什么，快滚去后厨准备酒菜！”
此时，张得庆的身躯灵活闪出柜台，堆笑凑到李牧跟前：
“李堂主？先前不是说好...酉时六刻？”
他偷瞄着满地狼藉，想着未结的酒菜钱，心头滴血，却不敢明言。
李牧深深凝视了张得庆一眼，道：“屠老大兴致高，今日要提前到。”
“前些日子让你准备的好酒，全都拿上来，莫要出了岔子！”
张得庆不得不赔笑道：“马上！这就去准备，包您满意。”
没过多会儿，一个身材魁梧、长着三角眼的男子，迈着方步踏入。
男子约莫四十出头，一身锦缎黑衣，腰间别着一把镶金嵌玉的弯刀。
正是铁刀帮堂主，屠百川。
李牧脸色变换，方才严肃阴冷的模样，消失不见。
他眯起了眼，对着男子笑道：“老大！弟兄们恭候多时了！”
屠百川蒲扇般的手掌拍了拍李牧肩膀，声如洪钟：
“李牧啊，弟兄们辛苦。今日痛饮，不醉不归！”
李牧腰身微躬，立刻拍马：
“全赖老大神威，拿下西街档口！”
“往后西街的赌坊、妓院、酒楼，都得给咱铁刀帮上供！今日又是老大寿辰，兄弟们定要好好庆贺！”
屠百川放声大笑，声震屋梁。
他走到前堂中央的八仙桌主位，大刺刺地坐下。
立刻有小弟上前，恭敬斟酒。
李牧见状，举起酒杯，高声道：
“来，弟兄们，敬老大一杯！以后咱们就是您的马前卒，跟着您吃香喝辣！”
“敬堂主！”二十多个黑衣汉子齐声喊道。
说罢，李牧一仰头，将杯中酒牛饮而尽。
其他帮众也纷纷效仿，一时间觥筹交错，吆喝声此起彼伏。
酒过六巡后，堂内铁刀帮众人已醉态尽露。
有的趴在桌上呼呼大睡，口水流了一滩。
有的仰靠在椅背上，竟打起震天的鼾声。
还有两个勾肩搭背，摇摇晃晃地唱着下流小调。
主座上，酒量惊人的屠百川，此刻也满面潮红，额头渗出细密汗珠。
他眉头一皱，扫视周围东倒西歪的部下，隐隐感觉哪里不对。
这些刀口舔血的汉子，往日皆是海量。
怎么今晚，几坛下去便成了这般模样？
正疑惑间，一股异常强烈的眩晕感，猛然袭来！
眼前景物，骤然模糊、晃动、重影。
屠百川的目光扫过杯中残酒，心头忽地警兆骤起！
这感觉，绝非酒力上头！
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