各方的关注。有人支持，也有人反对。反对者认为，此举劳民伤财，而且仿制蓝夷的武器，是丢了大炎的脸面。但姚则远不为所动，他深知，没有精良的武器，再多的将士也只能是白白牺牲。
他亲自选址，将作坊定在了京城西郊的一处废弃兵工厂。这里地势开阔，靠近水源，而且有现成的厂房和设备，稍加修缮便可使用。姚则远调来了最好的工匠，其中既有经验丰富的老匠人，也有头脑灵活的年轻人。他还从蓝夷的俘虏中挑选了几个懂机械的，让他们参与指导，虽然众人心中多有抵触，但在姚则远的严令下，也只能乖乖听话。
作坊里，工匠们日夜不停地忙碌着。熔炉里的火焰熊熊燃烧，将铁块熔化成滚烫的铁水，工匠们赤着上身，汗流浃背地将铁水注入模具。打铁声、锻造声、打磨声交织在一起，形成了一首激昂的交响曲。姚则远每天都会来到作坊，与工匠们一起探讨技术难题，鼓励他们大胆创新。
有一次，工匠们在仿制蓝夷的火炮时遇到了瓶颈。蓝夷的火炮炮膛光滑，射程远、精度高，而他们仿制的火炮，不仅射程短，还经常出现炸膛的情况。工匠首领急得团团转，头发都白了好几根。姚则远得知情况后，并没有责备他们，而是亲自来到炮房，仔细研究蓝夷的火炮样本。
他发现，蓝夷的炮膛内部有细密的膛线，正是这些膛线，让炮弹在飞行过程中保持稳定，从而提高了射程和精度。而他们仿制的火炮，炮膛内部却是光滑的，自然无法达到同样的效果。找到问题的症结后，姚则远立刻组织工匠们研究如何在炮膛内刻制膛线。
刻制膛线是一项精细活，需要极高的技术和耐心。工匠们尝试了多种方法，都以失败告终。有个年轻工匠急了，拿起凿子就往炮膛里凿，结果不仅没有刻出合格的膛线，还损坏了炮膛。姚则远并没有责怪他，而是语重心长地说：“做事不能急于求成，仿制武器不是简单地模仿，而是要领悟其中的道理，然后结合我们自己的技术进行创新。”
在姚则远的鼓励和指导下，工匠们静下心来，反复试验。他们借鉴了木工雕花的技术，将凿子改造成细小的刻刀，一点点地在炮膛内刻制膛线。经过无数次的失败，他们终于成功刻制出了合格的膛线。当第一门带有膛线的火炮试射成功，炮弹精准地命中了五百丈外的目标时，作坊里爆发出了雷鸣般的欢呼声。
除了火炮，姚则远还组织工匠们仿制蓝夷的蒸汽机。蒸汽机是蓝夷战船的核心动力，正是因为有了蒸汽机，蓝夷的战船才能跑得又快又稳。仿制蒸汽机的难度更大，其中的齿轮、阀门等零件精度要求极高。工匠们遇到了无数困难，有时候一个零件就要反复铸造几十次才能合格。
有一次，蒸汽机的传动轴突然断裂，飞旋的铁条削断了缆绳，还差点伤到人。工匠们都泄了气，认为想要仿制成功是不可能的。姚则远却坚定地说：“失败并不可怕，可怕的是失去信心。蓝夷能做出来，我们也一定能做到。只要我们坚持不懈，不断改进，就没有克服不了的困难。”
他亲自查阅资料，与工匠们一起分析传动轴断裂的原因。最终发现，是材料的强度不够，而且铸造工艺也存在问题。姚则远立刻下令，改用更优质的熟铜，并改进铸造工艺，将模具阴干七日，再用桐油浸透后才进行浇铸。经过不懈的努力，工匠们终于成功仿制出了合格的蒸汽机。当蒸汽机轰鸣着运转起来时，所有人都激动得热泪盈眶。
随着一件件新式武器的成功仿制和改良，大炎水师的实力得到了显著提升。姚则远知道，仅仅拥有精良的武器还不够，还需要有会使用这些武器的将士。他一边组织工匠们加紧生产，一边让江枫、陈平、赵敢等人加紧训练将士，让他们尽快熟悉新式武器的性能和使用方法。
在姚则远的不懈努力下，一支装备精良、训练有素的水师逐渐成型。他们摩拳擦掌，斗志昂扬，准备迎接与蓝夷的决战。而姚则远站在海边，望着远处的海平面，心中充满-->>