指敲击着断刀柄，“太过行险。义军弟兄，多是庄稼汉、铁匠、走投无路的百姓，跟着我们，是相信我们能打出一片青天白日。让他们化整为零，钻山沟、打冷枪，他们会不会觉得……我们散了？怕了？”
心理的防线，比军事的防线更难突破。林砚感到一种无形的壁垒，厚重如城墙，横亘在他的现代思维与这个时代的认知之间。山河印在胸口微微发烫，昨夜它预警了具体的危机，此刻却无法帮他融化这理念的坚冰。
他深吸一口气，压下胸中翻涌的无力感，知道此刻不能退。“主帅，诸位将军，”他声音不高，却清晰，“正因为弟兄们是百姓，才更熟悉山林，更懂得如何像山民一样生存、战斗。这不是散，是如水银泻地，无孔不入。也不是怕，是让元军的铁拳，每一次都砸在空气里，直到他们筋疲力尽，露出破绽。”
他指向地图上一点：“请给我一队人马，不多，五十人即可。就在青石岭一带，按此方略试行十日。若不能切断元军至少两次补给，或折损超过五人，林砚甘受军法！”
帐内一片哗然。赵莽冷笑：“黄口小儿，不知天高地厚！”周先生也微微摇头，觉得这年轻人太过激进。
陈镇岳的目光锐利起来，重新审视着林砚。那眼神里有权衡，有试探，也有一丝被绝境逼出的、微弱的松动。良久，他缓缓道：“军中无戏言。”
“愿立军令状！”林砚挺直脊背。
“好。”陈镇岳一掌拍在案上，“就予你五十人，十日为限。但你要的人，须得自愿。赵莽，从你麾下点选，不得强迫。”
赵莽重重哼了一声，抱拳领命，看向林砚的眼神，已如看一个将死之人。
林砚走出军帐时，夜风正紧，吹得旌旗猎猎作响。仰望星空，银河黯淡，远山轮廓如蛰伏的巨兽。手中的图卷边缘，已被汗水浸得微皱。他知道，真正的阻力，此刻才刚刚开始。那五十颗疑虑的心，莽莽山林中未知的险阻，还有元军绝非愚钝的反应，都将是他必须面对的铁壁。
山河印贴在心口，温热持续传来，不再预警，却像一种无声的陪伴。他握紧图卷，走向自己那顶简陋的小帐。第一步，总算迈出去了，尽管脚步沉重，踏在满是荆棘的土壤上。