变异。协会已经开始清洗异端，接下来来的不会是单个御兽师，而是成批的改造宠灵。
我没有时间了。
“你怎么会有这个？”我指着瓶子。
“我曾是守门人。”他说，“负责封存阴府残力。后来我被背叛，困在这里，他们挖走我的魂核，做成药引。但这最后一滴，我藏住了。”
我盯着他。
他看起来虚弱，话也不多，可每一句都在点上。没有多余情绪，没有试探性谎言。如果他在骗我，那演技已经超出人类范畴。
“你不恨他们？”
“恨过了。”他苦笑，“三百年前我就恨透了。但现在……只剩提醒的义务。”
我伸手想拿瓶子。
他缩回手。“你想清楚。这不是强化，是透支。你可能会赢一场战斗，但会输掉整个人生。”
我停下。
脑子里闪过很多画面。
父亲半夜开车送骨灰盒回家，脸上全是汗。
老鬼站在焚化炉前，背影一点点变淡。
吊死鬼用发丝拼出药液结构，认真纠正我的语法错误。
还有那个暴雨夜，我在坟地摔破手指，血滴在石碑上，七道黑影跪下来叫我主人。
我收回手。
“我不碰它。”
他点点头，似乎早料到。
但我又开口：“但我需要知道，原始怨源在哪？只要位置。”
他抬头看烟囱深处。“地下三层，废弃储尸井。那里埋着第一具没能火化的尸体，怨气从未消散。协会每天派人抽取一丝，用来稳定药效。”
我记下了。
“你为什么帮我？”我问。
“因为你签的是万鬼约。”他说，“不是奴役，是共生死。那些鬼护你，不是因为契约，是因为你给了它们名字和尊严。”
我愣住。
他还知道这个？
“你也签过类似的约？”我问。
他没回答，只是看着瓶子，轻声说：“我曾经也有一个学生……他叫我老师。”
声音越来越淡。
我意识到什么。“你要走了？”
“时间到了。”他说，“他们又要来了。”
“谁？”
“抽魂的人。”
他身体开始上升，往烟囱里飘。我猛地往前一步，“等等！还有问题！”
他停下。
“如果你是守门人，那你为什么要警告我？规则允许吗？”
他回头，眼神第一次有了温度。
“规则从来不管用。”他说，“真正有用的是选择。你选择了不逃，所以我选择告诉你真相。”
瓶子落在我手上。
冰凉。
他升入烟囱，身影逐渐模糊，最后消失不见。
我站在原地，握紧瓶子。
掌心传来一阵刺痛，像是被什么东西扎了一下。我摊开手，发现瓶身底部刻着一行小字：
“喝之前，烧掉你的出生证明。”
我皱眉。
这算什么提示？
警告？
还是陷阱？
我抬头看向炉口。
推车还在，防护服的人已经离开。炉门微开，红光从缝隙里漏出来，照在我的鞋尖上。
我往前走了一步。
瓶子还在手里。
耳钉突然-->>