“诸位乡亲，”他开口，声音清亮，“我知道，最近大家日子不好过。有人退了会，有人去了对面的良善商会，还有人观望犹豫。今天我把大家请来，就是想问一句：咱们义商会，还值不值得信？”
下面一片沉默。
一个拄着拐杖的老者颤巍巍地站起来：“念武少爷，不是咱们不信义商会，是……是实在撑不住了。我家六口人，就指着那两亩地过日子。粮食卖不出价，布匹买不起，孩子上学堂的束脩都快交不起了……”
“是啊，”一个妇人接话，“良善商会的米确实便宜，虽然质量差点，但能吃就行。咱们……咱们也得活命啊。”
念武点点头：“我理解大家的难处。今天我来，不是要责备谁，而是要告诉大家一个决定——”
他顿了顿，提高了声音：“从今天起，清水镇分会所有商品，价格再降三成！”
此言一出，全场哗然。
“再降三成？那不得赔死？”
“现在已经是成本价了，再降就亏本了！”
“念武少爷，这可使不得啊！”
念武抬手，等安静下来，继续说：“降价的损失，由总会承担。不仅如此，所有会员凭会员牌购买，还可以再享受一成的优惠。非会员购买，价格恢复原价。”
“这是为何？”赵老四也忍不住问。
“因为我要告诉所有人，义商会不是只为赚钱。”念武朗声道，“财先生创立义商会，宗旨是‘以商行义，以义聚财，以财养民’。如果为了跟人打价格战，就把价格降到百姓买不起的地步，那就违背了初衷。”
他看向众人：“咱们降价，不是要跟良善商会拼个你死我活，而是要告诉百姓：义商会还在，还在为大家着想。买的起的人，欢迎来买；买不起的，可以来赊账，等秋收有了收成再还。实在还不起的，咱们有‘互助基金’，可以申请补助。”
“可是……这样下去，咱们能撑多久？”有人问。
“撑到良善商会撑不住为止。”念武眼中闪过一丝狡黠，“吴良用的是官仓的粮，低价倾销是违法的，他不敢长久。而且他背后有粮商，粮商是要赚钱的，不可能一直赔本。咱们不同，咱们背后是整个义商会，是五十万会员。总会已经调拨了十万两银子，专门应对这次危机。”
众人面面相觑，眼中重新燃起了希望。
“另外，”念武继续说，“从下个月起，分会要办三件事：第一，开设‘夜校’，免费教大家识字、算术、还有新式农作技术；第二，成立‘工匠班’，教年轻人木工、铁匠、编织等手艺；第三，组建‘互助队’，谁家有事，大家帮忙。”
他顿了顿：“这些，良善商会会做吗？不会。他们只想着怎么赚钱，怎么垄断。而咱们想的是，怎么让大家都过上好日子。”
院子里安静了片刻，然后爆发出热烈的掌声。
“说得好！”
“这才是咱们的义商会！”
“我回去就把会员牌找出来！”
看着重新振奋起来的人群，念武松了口气。但他知道，这只是一个开始。真正的较量，还在后面。
果然，消息传到良善商会，吴良气得砸了茶杯。
“降价三成？还赊账？他们疯了！”吴良在屋里踱步，“赵师爷，咱们怎么办？”
旁边的师爷捋着山羊胡：“少爷莫急。他们这是垂死挣扎。降价三成，加上赊账，一个月至少亏损五千两。十万两银子，也就撑二十个月。咱们陪他们玩，看谁先撑不住。”
“可是……”吴良皱眉，“叔叔那边，官仓的粮不能一直动。那些粮商也说了，最多再支持三个月。”