的吴掌柜让我们干的！他说事成之后，每人给十两银子！”
“粮食里的毒是谁下的？”
“是……是吴掌柜的伙计张三，他以前在药铺干过，认识断肠草……”
念武眼中寒光一闪：“赵叔，拿纸笔来，让他们写供状，画押。”
供状写好，三个泼皮画了押。念武收好供状，对赵老四说：“去请镇长，还有镇上几位德高望重的乡绅，就说我有要事相商。”
半个时辰后，镇长和几位乡绅到了分会。念武将供状和中毒老人的诊断结果一一展示，又把从仓库取来的新粮样品摆出来。
铁证如山。
镇长脸色铁青：“这个吴良，太过分了！我这就去禀报刺史大人！”
“不急。”念武说，“吴刺史是吴良的叔叔，您去禀报，多半会不了了之。我有个更好的办法。”
“什么办法？”
“公开审理。”念武一字一句地说，“就在分会大院，当着全镇百姓的面，审这三个泼皮，还有那个下毒的伙计张三。人赃并获，众目睽睽，看吴良怎么狡辩。”
镇长犹豫：“这……这不合规矩吧？”
“规矩？”念武笑了，“镇长大人，如果按规矩，官官相护，百姓永远讨不到公道。财先生说过，有些时候，规矩要为公道让路。”
他顿了顿：“当然，如果您为难，我可以自己来。义商会有民团护卫，抓一个张三，不难。”
镇长看着眼前这个二十出头的年轻人，忽然想起了十年前的财有武——一样的从容，一样的坚定，一样的……敢为天下先。
“好！”他一拍大腿，“老夫豁出去了！明天上午，公开审理！”
消息像长了翅膀，一夜之间传遍清水镇。第二天一早，分会大院被围得水泄不通，少说也有两三千人。
院子中央搭了个简易的台子。念武、镇长、几位乡绅坐在台上。台下，三个泼皮和张三被五花大绑跪着，面前摆着物证：掺了断肠草粉的粮食样品，还有从张三家里搜出来的断肠草粉末。
念武站起身，面向众人：“诸位乡亲，今天请大家来，是要还义商会一个清白，也是要给大家一个交代。”
他将事情原原本本说了一遍，出示了所有证据。每说一句，台下就响起一阵惊呼；每出示一件证据，吴良的脸色就白一分——他也在台下，被几个民团护卫“请”来的。
“……事情就是这样。”念武最后说，“良善商会的吴良，为了打压义商会，指使手下在粮食里下毒，嫁祸于人。其心可诛，其行可鄙！”
他转向吴良：“吴掌柜，你有什么话说？”
吴良脸色惨白，但还强撑着：“你……你血口喷人！这些供状都是屈打成招！这些证据都是伪造的！”
“是吗？”念武冷笑，“那咱们请几位中毒的老人上来，让他们认认，当初去买粮时，接待他们的是谁。”
三个老人被搀扶上来，一眼就认出了张三：“就是他！那天就是他给我们称的粮！”
“你还有什么话说？”念武逼视吴良。
吴良冷汗直流，忽然转身想跑，被民团护卫一把按住。
“送官！”镇长起身，厉声道，“人赃俱获，按律严惩！”
“等等。”念武忽然说。
众人都看向他。
“送官之前，我想问吴掌柜一个问题。”念武走到吴良面前，“你叔叔吴刺史，知道你做的这些事吗？”
吴良眼神闪烁：“不……不知道……”
“那就是你一人所为。”念武点点头，“既然如此，按《财武经》的规矩：作恶者，当众道歉，赔偿损失，并-->>