皇帝摆摆手，示意安静。他看向站在武将队列中的李昭——李昭辞官后，皇帝又特旨召他回京，任兵部侍郎。
“李爱卿，你曾在白石村居住多年，最了解情况。你说说。”
李昭出列，深深一躬：“陛下，臣只说三件事。”
“第一，财有武生前常说：‘真正的强大，不是能打败多少人，而是能让多少人不必被打败。’北境百姓能抗敌，不是因为他们变成了战士，而是因为他们学会了如何保护自己。”
“第二，百姓手中的‘武器’，不是刀枪剑戟，是知识，是组织，是团结。这些不是用来对抗朝廷的，是用来对抗外敌、对抗天灾、对抗一切威胁他们生活的力量的。”
“第三，”李昭顿了顿，“财有武一生追求‘众生平等’，不是要让百姓与朝廷对立，而是要让百姓有尊严、有能力、有希望。这样的百姓，才是国家最坚固的基石。”
朝堂上鸦雀无声。
良久，皇帝缓缓点头：“传旨。”
太监展开圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：北境抗敌，百姓忠勇，朕心甚慰。特追封财有武为‘文成公’，准立祠祭祀。其著作《财武经》《行医录》《工巧集》等，编入官学教材，令各州县学堂讲授。另，命兵部、工部、户部，会同义商总盟，编纂《全民守御纲要》，推广天下。钦此。”
这道圣旨，意义非凡。不仅正式承认了财有武的地位，也承认了民间自组织的力量。
消息传到白石村时，已经是深秋。
小莲站在银杏树下，手里捧着圣旨的抄本，泪流满面。
“先生，您看到了吗？”她轻声说，“朝廷……终于明白了。”
风吹过，黄叶如雨般飘落，覆盖了树下那个小小的土堆。
念武走过来，扶着母亲：“娘，朝廷要编《全民守御纲要》，请咱们派人去协助。您看……”
“你去。”小莲擦干眼泪，“带上学院最好的先生，带上咱们这些年积累的所有经验。记住，不是去当官，是去帮忙。财先生说过，知识要用来造福更多人。”
“我明白。”念武郑重地点头。
三日后，念武带着三十多位教员，启程前往京城。与此同时，北境的战事也进入了新阶段。
蛮族见小股骚扰无效，集结了五万大军，准备发动总攻。目标直指云州城——一旦攻破云州，中原门户大开。
杨振武手中只有两万守军，兵力悬殊。他一面加固城防，一面向朝廷求援。但援军至少需要一个月才能赶到。
危急关头，义商总盟发出了总动员令。
不是征兵，是“互助”。各地分会按照平时演练的模式，组织百姓支援前线：冀州的铁匠日夜赶制兵器；青州的药农采集止血草药；幽州的马帮负责运输物资；云州本地的百姓，则帮助守军修筑工事、运送粮草。
更让人震撼的是，许多学过《财武经》的读书人，自发组织起来，到前线宣讲：“咱们不是为朝廷打仗，是为自己的家园打仗！财先生说过，守护不是别人的事，是每个人的事！”
士气空前高涨。
十月初八，蛮族五万大军兵临云州城下。
杨振武站在城头，看着下面黑压压的敌军，面色凝重。但他身后的守军，却眼神坚定——他们知道，自己不是一个人在战斗。
攻城战开始了。
这次蛮族准备充分，云梯、冲车、投石机一应俱全。战斗从一开始就进入白热化。城墙上，守军和百姓并肩作战：士兵用弓弩射击，百姓就负责搬运箭矢；士兵用滚木礌石，百姓就负责制作；士兵受伤了，百姓中的医者立刻上前救治。