浅又窄，而且走向混乱，雨水一来就堵。
“要彻底解决，得重新规划排水系统。”读过书的农家子弟王明说，“但我看了，工程量不小，村民们恐怕负担不起。”
“而且现在是农忙时节，抽不出太多劳力。”泥瓦匠李石头补充。
周铁一直没说话，他在村里到处转，观察地形，观察村民的生活习惯，观察他们使用的工具。第三天傍晚，他忽然有了主意。
“咱们不一定非要大动干戈。”他在小组讨论时说，“我看村里的排水沟，主要是两个问题：一是布局乱，二是容易淤塞。布局问题可以调整，但不用全部重挖；淤塞问题……我倒有个想法。”
他从随身带的布包里拿出一个模型——那是他用废弃铁片和木条做的，结构很简单：一个带滤网的铁框，下面连接着几个活动的叶片。
“这是什么？”木匠赵小满好奇地问。
“我叫它‘自清滤网’。”周铁解释，“放在排水沟的入口处，滤网可以拦住大块的杂物，防止沟渠堵塞。下面的叶片可以活动，水流冲击时会转动，搅动水底的淤泥，防止淤积。”
他顿了顿：“最重要的是，这东西结构简单，用料少，咱们几个人一天就能做好几个。先在最关键的几个点装上，看看效果。如果行，再推广到全村。”
“好主意！”王明眼睛一亮，“成本低，见效快，村民也容易接受。”
说干就干。小组分工合作：周铁负责打制铁质部分，赵小满做木架，李石头负责安装，染坊女孩刘秀帮忙设计和绘制示意图，王明则去和村民沟通，争取支持。
三天后，第一批五个“自清滤网”做好了。安装在泥湾村最重要的五处排水沟入口。
安装那天，不少村民围过来看热闹。有人怀疑，有人好奇，也有人抱着试试看的心态帮忙。
“这铁疙瘩真管用？”一个老农叼着旱烟袋问。
“管不管用，等下雨就知道了。”周铁老实回答。
老天爷似乎也在考验他们。安装完的第二天，就下起了中雨。雨水哗啦啦地落下，在泥湾村的地面上汇成细流，流向各条排水沟。
周铁小组的成员和村民们一起，冒雨观察着那些滤网。
效果出乎意料地好。滤网成功拦住了枯枝败叶、碎石杂物，后面的排水沟明显畅通了许多。更妙的是，水流的冲击让叶片缓缓转动，搅动着沟底的淤泥，水流带走了大量泥沙。
雨停后，村民们惊喜地发现，村里的积水退得比往年快得多，而且排水沟也没有像以前那样严重淤塞。
“管用！真管用！”老农拍着周铁的肩膀，激动地说，“小铁匠，你这脑袋瓜灵光！”
消息很快传开。泥湾村的村民主动找来，要求给全村的排水沟都装上这种滤网。邻近几个有类似问题的村子也派人来参观学习。
工艺学堂的林师傅听说后，亲自来视察。他仔细看了滤网的设计和安装，又听了周铁的讲解，脸上露出欣慰的笑容。
“周铁，你这次做得很好。”他说，“不只是技术上的好，更是思路上的好。你没有一上来就要大动干戈，而是从一个小处入手，用最低的成本解决了最紧迫的问题。这才是真正的‘为民解忧’。”
结业考核，周铁小组毫无悬念地获得了优秀。更让他们高兴的是，钱塘县衙决定拨款，在全县推广这种“自清滤网”，并聘请周铁为技术指导，负责培训各村的手艺人。
周铁没有立即接受这个职位。他找到林师傅，问了一个问题：“师傅，我想去北边看看。”
“北边？”
“嗯，去云州，去财武工学院。”周铁眼中闪着光，“我想看看，财有武前辈创办的地方是什么样子，想学更多东-->>