来。
“李爷爷，这个哥哥醒了？”
“嗯，醒了。”老者摸摸一个孩子的头，“铁蛋，去告诉你爹，人醒了，让他送点吃的过来。”
叫铁蛋的孩子应了一声，光着脚丫跑开了。
财有武注意到，这些孩子都穿着补丁摞补丁的衣服，脚上大多没鞋。现在是初冬，他们却还穿着单衣，冻得嘴唇发紫。
“村里……缺粮？”财有武问。
“何止缺粮。”老者苦笑，“去年歉收，今年大旱，地里的庄稼全死了。官府倒是发过一次赈粮，每人五斤糙米，够吃几天？现在家家户户都靠野菜度日，再这样下去……”
他没说完，但意思很明白。
财有武沉默了。他想起在青石镇的日子，虽然穷，但至少还能捡破烂换口吃的。而这里，连破烂都没得捡。
铁蛋的爹很快来了，是个三十来岁的汉子，同样面黄肌瘦，手里端着一碗稀粥——真的稀，能照见人影。
“兄弟，喝点粥吧。”汉子将碗递给财有武，“家里就剩这点米了，别嫌弃。”
财有武接过碗，看着碗中寥寥无几的米粒，喉咙像被什么堵住了。他抬起头：“大哥，这粥……你们喝了吗？”
汉子咧嘴一笑，露出一口黄牙：“喝过了，喝过了。”
但财有武看见，汉子的嘴唇干裂，眼里满是血丝，显然是饿的。
他没有再问，低头将粥喝完。米汤入腹，带来一丝微不足道的暖意。
“老伯，带我去看看那些出事的地方。”财有武放下碗，语气坚定。
老者看看他的脸色，终于点头：“好，你跟我来。”
两人出了村子，沿着一条小路往北走。路边的田地全部龟裂，裂缝能塞进拳头。枯黄的庄稼秆子东倒西歪，像一片坟场。
走了约莫二里地，来到一处乱葬岗。这里坟包林立，多数连墓碑都没有，只用石块简单堆砌。空气中有股淡淡的腐臭味。
“就是这儿。”老者指着乱葬岗边缘，“那三个人，都是在这里被发现的。”
财有武走上前，蹲下身仔细观察。地上有几处暗红色的痕迹，虽然被沙土掩盖，但逃不过他的感知。
血迹。
不止是血迹，还有……魔气的残留。很微弱，但确实存在。
他闭上眼睛，将感知扩散开来。意识如蛛网般蔓延，捕捉每一丝异常。
泥土的“土性”中掺杂着阴冷、暴戾的气息；枯草的“木性”被某种力量腐蚀，变得死寂；甚至空气中，还残留着细微的、令人作呕的“食欲”。
“食尸兽，没错。”赤霄剑灵的声音更微弱了，“这种魔物喜食腐尸，但饿极了也会攻击活人。它们的唾液有毒，能麻痹猎物的神经，然后活活啃食……”
财有武睁开眼，眼中寒光一闪：“老伯，下次月圆是什么时候？”
“三天后。”老者声音发颤，“你……你有办法？”
“我会留下来。”财有武说，“至少，解决掉那个害人的东西。”
回到村里，消息已经传开了。听说财有武要对付邪祟，村民们半信半疑地聚到李老伯家——也就是救财有武的老者家。
不大的院子里挤了二三十人，男女老少都有，个个面有菜色，眼中却带着一丝希冀。
“这位小兄弟，你真的能对付那东西？”一个中年汉子问，他是村里的猎户王大山，算是村里少数还能吃饱饭的人。
“我会尽力。”财有武说，“但需要大家配合。”
“怎么配合？”
财有武环视众人：“第一，月圆之夜，所有人不得外出-->>