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“重力调节器，能帮你适应矿井深处的重力变化。但注意，它的能量只够支撑八小时。八小时内你必须返回地面，否则重力剧变会压碎你的内脏。”
墨尘接过装备：“谢了。”
“别死在里面。”秦槐转身走向诊疗室，“你的命现在值一棵星髓草。”
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二楼房间狭小但还算干净。墨尘把地图摊在桌上，沈玄、沈月、雷克围过来看。阿石蹲在角落，抱着膝盖，眼神依然空洞。
“我跟你去。”沈玄说。
“你的幻兽还没恢复。”墨尘头也不抬，“留下，保护沈月他们。”
“可是——”
“矿井不是人多就能解决问题的地方。”墨尘打断他，“我需要一个能在外面接应的人，如果我在下面出事，你得带人撤离。”
沈玄沉默，最终点头。
雷克指着地图上的一个标记：“这里，第四层东侧坑道，标注了‘拾荒者营地’。我们可以去那儿打听点消息，了解下面的具体情况。”
“你跟我去。”墨尘说，“医生留下照看伤员。”
“成交。”
简单准备后，墨尘和雷克出发了。两人换上秦槐提供的防护服——老旧但还能用，背包装着食物、水、武器，还有那枚重力调节器。
诊所外，排队的人还没散去。一个拄着拐杖的老人看到他们，咧嘴笑了，露出稀疏的黄牙：“新来的？去矿井？”
墨尘没搭理。
“小心点。”老人自顾自说，“下面最近不太平，死了好几拨人了。有人说看到了‘鬼火’，有人说听到了‘仙乐’。嘿，这破地方哪来的仙……”
墨尘脚步一顿：“鬼火？仙乐？”
“都是胡扯。”老人摆摆手，“八成是辐射致幻。不过你们要是真下到深层，记得别碰那些发光的石头。上次有个愣头青捡了一块，第二天浑身溃烂，秦医生都没救回来。”
发光的石头。
墨尘记下了。
从诊所到矿井入口要走三公里，沿途是堆积如山的垃圾。拾荒者们在废料堆里翻找，用简陋的工具切割金属，偶尔为一块高纯度合金碎片爆发冲突。这里没有法律，只有最原始的弱肉强食。
矿井入口是个直径五十米的巨大坑洞，边缘用生锈的金属框架加固，一架老旧的升降机悬挂在洞口，钢缆吱呀作响。几个武装警卫守在入口，挨个检查下井的人，收取“入场费”。
轮到墨尘时，一个满脸横肉的警卫伸出手：“一人二十信用点，或者等值的金属。”
墨尘看向雷克。佣兵耸耸肩，从背包里掏出几块压缩能量块——从星盗船上搜刮的战利品。警卫接过，掂了掂，满意地放行。
升降机缓缓下降。
起初还能看到坑壁上的照明灯，下到第三百米后，光线完全消失，只剩下升降机顶部的探照灯，在黑暗中切割出有限的光柱。空气变得潮湿沉闷，带着浓重的铁锈味和某种腐殖质的气息。
“第四层到了。”操作升降机的老工人拉下刹车。
门开，眼前是一条宽阔的坑道，两侧岩壁上嵌着老式的荧光矿石，提供着微弱的光线。坑道里有不少人在活动——拾荒者搭起的简易帐篷，交易摊贩，甚至有个卖合成食物的流动餐车。
这里不像矿井，更像一个地下集市。
雷克带着墨尘走向营地中心，那里聚集的人最多。一个简陋的告示板前围着十几个人，板子上贴着各种手写信息：求购金属类型、组队下深层、悬赏失踪人员……
墨尘的目光被其中一张纸条吸引。
“悬赏：第七层‘异光-->>