“那就这么定了。”壮汉满意地拍拍手，“现在分配任务。我们队打头阵，负责主攻。你们八个……”他指着拾荒者队伍，“分成两组，左右翼掩护。至于你们两个……”他看向墨尘和沈玄，“殿后，负责清理漏网之鼠。”
典型的炮灰安排。殿后听起来安全，实际上最危险——一旦前方崩溃，鼠群涌来，殿后的人首当其冲。
拾荒者队伍里有人不满：“凭什么你们打头阵拿最多功劳？”
“凭实力。”壮汉肩头的火焰蜥蜴喷出一小股火苗，“不服？单挑？”
那人闭嘴了。
“出发！”壮汉一挥手，带头走进通往第五层的坑道。
墨尘和沈玄跟在队伍最后。沈玄低声说：“那人故意针对我们。”
“正常。”墨尘说，“弱肉强食，哪里都一样。”
下到第五层，环境更加恶劣。坑道狭窄，地面湿滑，墙壁上渗着不明液体，发出刺鼻的酸臭味。照明灯的光线在浓重的雾气中变得模糊，能见度不到二十米。
走了一段，前方传来吱吱的叫声。
“停！”壮汉抬手。
所有人都停下。吱吱声越来越密集，从四面八方传来。数量绝对不止三百。
“妈的，情报有误。”壮汉骂了一句，“至少五百只。所有人准备战斗！”
话音刚落，第一波攻击就到了。
数十只变异鼠从坑道两侧的裂缝中涌出，每只都有家猫大小，眼睛猩红，牙齿外露，滴着粘稠的涎水。它们速度快得惊人，眨眼间就扑到近前。
“开火！”壮汉吼道。
能量枪的射击声响起，前排的变异鼠被击穿，但更多的涌上来。壮汉的火焰蜥蜴喷出火柱，烧焦了一片，但鼠群悍不畏死，踩着同伴的尸体继续冲锋。
拾荒者队伍出现了慌乱。他们的武器大多是老式实弹枪，射速慢，装弹时间长。很快就有两个人被鼠群扑倒，惨叫声在坑道里回荡。
“稳住！别乱！”壮汉一边射击一边吼，但局势已经失控。
鼠群太多了，而且它们有战术——正面佯攻，侧面包抄。很快就有人被从头顶扑下的变异鼠咬穿脖子。
“撤！撤退！”壮汉终于下令。
但撤退路线已经被鼠群截断。他们被包围了。
“该死的！”壮汉眼睛发红，“所有人向我靠拢！用能量护盾撑住！”
他的队员迅速集结，四人的幻兽同时释放能量，形成一个淡红色的护盾，暂时挡住了鼠群的冲击。但护盾在持续攻击下迅速黯淡。
拾荒者队伍也想靠过来，但壮汉吼道：“别过来！护盾撑不住那么多人！”
那八个人被挡在外面，瞬间被鼠群淹没。惨叫声、撕咬声、骨头碎裂声混成一片。
沈玄脸色发白：“哥，我们……”
“别动。”墨尘按住他。
他一直在观察。鼠群的攻击虽然疯狂，但有规律——它们似乎在保护什么。每当有鼠群伤亡过多时，坑道深处就会传来一声尖锐的嘶鸣，然后攻击节奏就会变化。
鼠王在指挥。
而且鼠王的位置……在左前方，大约一百五十米处，那里有个较大的洞穴入口，周围聚集的变异鼠明显比其他地方多。
“沈玄，你能用水雾制造混乱吗？”墨尘问。
“可以，但范围不大。”
“不用大，只要干扰鼠王和鼠群的联系就行。”墨尘说，“等我信号。”
他悄悄后退几步，从背包里掏出三块改造过的聚灵石。这些石头现在不发光了，但内部储存了少量源种能量。他将石头摆成三角形，-->>