多年的老人，你要敬着，不可争宠……”
一条条，一件件。
都是教导她如何更好地取悦男人。
沈琼音安静地听着，直到王氏说到“尽快为王爷开枝散叶”，她才抬眼：“母亲，王爷年过六旬，子嗣之事，怕是强求不得。”
“胡说什么！”王氏瞪她，“太医说了，王爷身子骨硬朗着呢。你年轻，好生养，只要生下儿子，将来王府的爵位……”
“母亲，”沈琼音将她的后话打断，“若女儿生不出儿子呢？若女儿像前三位王妃一样，福薄命短呢？”
厅内骤然安静。
沈兆安脸色铁青：“放肆！这种不吉利的话也敢说出口来！”
“女儿只是实话实说。”沈琼音站起身，裙摆拂过地面，“父亲，母亲，你们真觉得，嫁给肃亲王是桩好姻缘吗？还是说，只要沈家能得到好处，女儿是死是活，并不重要？”
“你——”沈兆安扬手要打。
沈琼音不闪不避，只是静静看着。
那只手最终没有落下。
“我知道你心里有怨。”沈兆安声音疲惫，“三年前陆家退婚，是沈家对不住你。但这次不同，肃亲王亲口承诺，只要你嫁过去，他就动用宗室关系，帮沈家拿到江淮盐引的专营权。你知道那意味着什么？意味着沈家从此就是皇商，子孙后代都不用再看人脸色！”
原来如此。
盐引专营。
沈琼音笑了，笑得眼底发凉。
“所以，女儿就是一张用来交换盐引的契书，对吗？”
沈兆安别过脸去：“话别说那么难听。你是沈家的女儿，为家族尽力，本是应当。”
“那若女儿不愿意呢？”
“这可由不得你！”王氏拍案而起，“婚期已定，就是绑，也要把你绑上花轿！”
气氛僵持。
就在这时，门外小厮来报：“老爷，永昌伯爵府送来帖子，邀请府上女眷三日后去城外别苑赏春。特别点名……请二小姐务必到场。”
永昌伯爵府？
沈兆安和王氏对视一眼。
那可是真正的清贵世家，祖上出过三位帝师，如今虽无实权，但在文人士林中声望极高。沈家这样的商贾门户，平日连伯爵府的门都摸不着，如今竟被主动下帖？
“帖子上怎么说？”沈兆安忙问。
“说是感谢云锦阁的流光锦，他家大小姐的嫁衣惊艳四座。特意办个赏花宴，请二小姐前去，也好让各家夫人小姐都见识见识云锦阁东家的风采。”小厮递上帖子。
烫金帖子，熏着淡淡的梅香。
沈琼音接过翻开。
落款处除了永昌伯爵府的印鉴，还有一行小字：“焦尾琴已备，盼卿抚之。”
她的指尖微微一顿。
这不是永昌伯爵府的风格。
倒像是……某个人的手笔。
“去！当然要去！”王氏已经眉开眼笑，“这可是露脸的好机会。音儿，你好好准备，那日定要弹一曲最拿手的，让那些眼高于顶的贵妇们都瞧瞧，咱们沈家的女儿，配得上亲王正妃之位！”
沈琼音合上帖子，抬眼看向门外。
春光正好，海棠花影落在地上，碎成一片片光斑。
“女儿遵命。”
三日后，城西永昌伯爵府别苑。
马车在垂花门外停下，青黛扶着沈琼音下车。今日她穿了一身月白底，绣着银丝缠枝莲的衣裙，外罩着淡青色纱衣，帷帽垂至肩下，遮住了大半张的面容。
饶是如-->>