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哭声停了，所有人都看着他。
“外面风大，沙子多，但你们知道吗？”李昭顿了顿，“这场沙暴过后，洼地那边的灌木可能会被吹走，但底下的根茎还在。沙子会盖住地上的痕迹，回鹘人的马蹄印、吐蕃人的足迹，都会被抹平。对我们来说，这是好事。”
有人抬起头，眼中有了些神采。
“铁山的矿洞，沙子吹不垮。盐泽的卤井，沙子埋不掉。”李昭继续说，“我们手里有七粒麦种，有盐卤，有铁矿石。只要人还在，这些东西就能变成粮，变成盐，变成铁。”
风声呼啸，但他的声音清晰而坚定。
“今天，我们可能会死在这儿。”李昭环视众人，“但如果我们活下来了，明天，后天，大后天……我们就要用这些种子、这些矿石，在这片荒地上种出麦子，炼出铁，煮出盐。我们要让这座废城，重新活过来。”
屋子里寂静了片刻，只有风声。
然后，陈三微弱的声音从角落传来：“将军……我……我想看麦子熟……”
李昭走过去，蹲在他身边：“你会看到的。我答应你。”
陈三笑了，虽然很虚弱，但确实是笑了。
刘大突然开口：“将军，我以前……我以前当过马贼，抢过商队，杀过人。但跟着您这几天，我……我觉得自己像个正经人了。”
李昭看向他：“你本来就是正经人。乱世逼的。”
刘大眼圈红了，低下头，用力抹了把脸。
赵小乙小声问：“将军，我们真能在这儿种出麦子吗？我听老人说，这地方几百年都不长庄稼了……”
“那就让它长。”李昭说，“没水，我们找水。地贫，我们施肥。一年不行就两年，两年不行就十年。只要种子在土里，总有一天会发芽。”
这话说出来，连他自己都觉得有些虚妄。但他必须说。
因为如果不说，人心就散了。
风势似乎小了一点，至少屋顶不再发出那么可怕的响声了。沙子漏进来的速度也减缓了。
“将军，您坐下歇会儿吧。”王猛扶着李昭坐回墙边，“伤口又渗血了。”
李昭没拒绝。他确实累，累到骨头缝里都在疼。
油灯的火苗稳定了些，昏黄的光照亮了屋子里的每一张脸。有年轻的，有年老的，有汉人，也有胡人面孔——刘大那伙土匪里有两个是沙陀人，乱世里混成土匪，现在也跟来了朔方。
“说说吧。”李昭突然开口，“都说说，以前是干什么的，家里还有什么人。”
人们面面相觑，没人先开口。
“我先来。”李昭说，“我以前……在长安待过，读过书，后来从军，当到节度使。”他省略了穿越的部分，“家里没人了。父母早逝，没娶妻，没儿女。现在，你们就是我的兄弟。”
沉默。
然后，王猛说：“我是灵州人，家里五口人，爹娘，一个姐姐，一个弟弟。黄巢军过境时，姐姐被掳走了，爹娘被杀，弟弟……我找不着了。我投军，就想混口饭吃，后来跟了将军。”
他的声音很平静，但攥紧的拳头在发抖。
接着是赵小乙：“我是甘州人，家里是佃农。回鹘人来的时候，我爹把我塞进地窖，他们……他们在外面……等我爬出来，房子烧了，爹娘……都没了。我捡了把刀，跟着溃兵跑，后来遇到将军的队伍……”
少年说不下去了，把脸埋在膝盖里。
一个接一个，人们开始说自己的故事。有铁匠的儿子，有牧羊人，有逃荒的书生，有被部落驱逐的沙陀人。每个人的故事都沾着血，都带着泪。
最后轮到刘大。他搓着手，声-->>