r> 李昭站在城墙上目送他们消失在暮色中，心中隐隐有些不安。以少打多，还是骚扰战，风险太大。但他没有别的选择——朔方城太弱，弱到连自保都勉强，必须用一切手段争取时间。
“将军，吃饭了。”赵小乙在下面喊。
晚饭还是根茎汤，但今天加了点新东西——刘大他们从铁山回来时，在路上打到一只沙狐，不大，剥了皮，肉切成小块，煮在汤里，好歹有了点荤腥。
人们围坐在火堆旁，每人分到小半碗汤，里面能捞到一两个肉丁。没人争抢，没人抱怨，只是默默地喝，仔细地咀嚼每一口。
陈三的烧退了，伤口虽然还在溃烂，但至少不再恶化。他被搀扶着坐到火堆边，捧着碗的手在抖，但眼神清明了许多。
“将军，”他喝了一口汤，突然说，“我想起来了……我老家种麦子，开春前要‘踏青’。”
“踏青？”李昭问。
“嗯，就是人在地里来回走，把土踩实了，保墒。”陈三说，“这地方沙土松，风一吹就干，得踩实了才能种东西。”
李昭若有所思。古代的农耕经验，往往蕴含着朴素的智慧。沙土地确实需要压实表层，减少水分蒸发。
“明天开始，所有人轮流去地里踩。”他说，“不用工具，就用脚，把整片地踩一遍。”
众人点头。虽然不明白原理，但将军说有用，那就做。
夜色渐深，火堆添了新柴，噼啪作响。李昭靠在墙上，看着跳跃的火苗，胸口伤口的疼痛一阵阵袭来。他解开包扎的破布，发现伤口周围的红肿消了些，但箭头还在肉里，不取出来终究是隐患。
“将军，我给您看看。”一个声音从旁边传来。
李昭抬头，是那个老木匠——大家都叫他吴伯，六十多岁了，是刘大那伙土匪里年纪最大的。他之前在凉州当过学徒，不仅会木工，还会点简单的医术。
“你会取箭头？”李昭问。
“取过。”吴伯点头，从怀里掏出一个小布包，展开，里面是几根磨尖的竹签，一把小刀，还有一团不知名的草药糊，“但没麻药，得忍疼。”
李昭看看自己的伤口，又看看吴伯：“来吧。”
吴伯让赵小乙举着火把照明，又让王猛按住李昭的肩膀。他用小刀在火上烤了烤，等刀尖冷却些，小心地割开伤口周围的腐肉。
剧痛像闪电一样贯穿全身，李昭咬紧牙关，额头上瞬间冒出冷汗。他感觉吴伯的手指探进伤口，摸索着箭头的位置，然后竹签伸进去，夹住箭头的倒钩。
“将军，忍住了。”吴伯低声说，手上用力一拔。
“呃——！”李昭闷哼一声，眼前发黑。箭头带着一小块腐肉被拔出来，血立刻涌了出来。
吴伯迅速把草药糊敷上去，用干净的破布包扎紧。草药有种清凉的感觉，暂时压住了疼痛。
“好了。”吴伯擦了把汗，“箭头锈了，好在没断在里面。这草药能消肿，明天换一次药，七八天就能结痂。”
李昭喘着粗气，点头：“多谢。”
“将军客气了。”吴伯收拾工具，犹豫了一下，又说，“将军，有句话不知当讲不当讲。”
“说。”
“咱们现在……人太少了。”吴伯压低声音，“守城都勉强，别说开荒种地。得想办法招人。”
李昭沉默。这个问题他也想过。朔方城需要人，越多越好。但乱世里，招人谈何容易？流民要么被军阀抓去当兵，要么被土匪裹挟，要么饿死在路上。谁会来这荒无人烟的废城？
“你有什么主意？”李昭问。
吴伯搓着手：“我以前在凉州，认识些跑商的人。他们消息灵通，知道-->>