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待最后一盏青瓷茶盏稳稳搁在紫檀木案上，郭英抬手抚了抚颌下银须，目光扫过堂内侍立的下人。声音沉厚如钟：“都退下吧，没有我的吩咐，任何人不得近前厅半步。”
“违者按家法处置。”
“是，老爷。”众人躬身应诺，鱼贯而出。
厚重的朱漆木门缓缓合上，将庭院的喧嚣彻底隔绝在外。
堂内霎时静了下来，只余窗外风吹梧桐的簌簌轻响，与案上茶烟袅袅缠绕。
李景隆端起茶盏，浅啜一口雨前龙井。
清冽的茶香漫过舌尖，他才缓缓抬眼，目光掠过堂内精致的陈设。
墙上悬挂的古画是前朝真迹，案头的砚台温润如玉。
连手边的茶盏都是汝窑珍品，处处透着开国功臣的底蕴。
他嘴角勾起一抹温和的笑意，缓缓打开话茬：“想不到大统领府上竟如此热闹。”
“方才进门时，见府前车水马龙，皆是本地有声望的乡绅名士，足见郭老在乡邻间的威望。”
郭英放下茶盏，脸上带着几分无奈的笑意：“老夫自卸甲归田后，便一心想图个清净。”
“每日种种花、品品茶，不问朝堂事。”
“可这些乡邻多是当年跟着老夫出生入死的弟兄之后，或是本地的乡贤。”
“他们遇事拿不定主意，总爱来问问老夫的见解。”
他顿了顿，自嘲般摇了摇头，“说到底，老夫只是个舞刀弄枪的武夫，一辈子在战场上拼杀。”
“除了上阵杀敌，哪懂得了那么多？不过是他们抬爱罢了。”
“大统领过于自谦了。”李景隆放下茶盏，语气带着由衷的恭维。
嘴角始终噙着那抹恰到好处的温和笑意。
“能在洪武朝的风雨中全身而退，又能让乡邻如此信服。”
“这份智慧与胸襟，可不是寻常武夫能拥有的。”
“若非郭老处事通透，深谙进退之道，怎能安享这般清闲？”
李景隆心中明镜似的，若真把郭英当作“一介武夫”，那便是天大的谬误。
洪武年间，胡惟庸案、蓝玉案牵连甚广，朝堂之上血流成河，多少开国功臣落得满门抄斩的下场。
而郭英身为淮西旧部，却能在一次次血案中独善其身，最终以勋戚之身平安卸甲。
这份隐忍与智慧，早已超出了寻常武将的范畴。
郭英摆了摆手，脸上的笑意淡了几分，举起茶盏向李景隆示意：“景帅过誉了。”
“老夫年近七旬，早已是半截身子入土的人，功名利禄皆是过眼云烟。”
“如今能做个闲云野鹤，便是此生最大的心愿。”
他呷了口茶，话锋一转，“老夫已然赋闲多年，当年的‘武定侯’爵位虽在，可‘大统领’这等军中称谓，早已担不起了，景帅还是改口为好。”
李景隆眼中闪过一丝赞许，顺势点了点头，笑着说道：“既然郭老这般说，那今后晚辈便跟称呼长兴侯一样，唤您一声‘郭老’。”
他顿了顿，见郭英含笑颔首，便不再绕弯子，语气渐沉，“郭老既已屏退左右，想来也知晓晚辈今日登门，绝非单纯为了拜访叙旧。”
郭英脸上的笑意依旧，眼底却已然多了几分凝重。
他放下茶盏，身体微微前倾，目光锐利如鹰，紧紧锁住李景隆：“堂内四下无人，景帅有话不妨直说，老夫洗耳恭听。”
话音落下的瞬间，郭英周身的气息已然变了。
方才那份闲云野鹤的淡然消失无踪，取而代之的是久经沙场的沉-->>