众人脚步一顿，齐刷刷地转过身，脸上满是难色。
李景隆眉头紧锁，冷冷看着众人，“说，究竟出了什么事？！”
耿炳文垂眸迟疑片刻，终是咬牙开口：“不瞒景帅，我等并非奉吕文兴之命前来支援，而是...”
“而是什么？！”李景隆双目一凛，死死盯着吞吞吐吐的耿炳文，声音里满是不容置疑的威严。
“我们是自愿来的！”没等耿炳文说完，性子急躁的平安已忍不住喊出实话。
“自愿”二字，如惊雷般炸在李景隆耳边。
这意味着吕文兴根本没被说动，自始至终都没打算派兵增援涿州。
“擅离职守是死罪！你们...”他猛地想坐起身，急怒之下牵动气血，止不住地剧烈咳嗽起来，脸色瞬间又白了几分。
“景帅！”众将慌忙上前，可看到李景隆凌厉的目光后却又谁都不敢伸手，只能满脸焦急地围在床边。
耿炳文躬身行了一礼，声音越说越低，带着难以掩饰的复杂：“景帅恕罪...”
“老夫回到真定后，确实找过吕文兴，可他不仅不肯出兵，还说您私自北上是违抗圣命，没将您抓起来军法处置，已是‘格外开恩’...”
李景隆听完，无奈地摇了摇头，手指轻轻点了点在场众人，终究只是叹出一句：“哎，你们呐...”
他心里清楚，这群人是为了支援他才犯了擅离职守的死罪，论军法应该严惩。
可若无他们驰援，涿州早已陷落。
眼下责罚不得，处置不得，唯一的法子，便是等自己康复后亲自去真定找吕文兴说情，以守下涿州的功劳，为他们求一个将功抵过的机会。
就在这时，平安再次开口，语气带着几分决绝：“耿老将军有话不便说，可末将不想隐瞒。”
“平安！”耿炳文脸色骤变，急忙递去眼色，想拦着他。
可平安却装作没看见，继续说道：“吕文兴不仅不肯援救涿州，他似乎早有防备！”
“景帅还记得当初耿老将军提过的，那封联名上书恳请陛下让您重掌北境兵权的密函吗？”
“吕文兴不仅扣下了密函，还当众杀了信使！他就是故意与您作对，怕功劳都被您抢了去！”
这话一出，卧房内瞬间陷入死寂。
众将纷纷皱紧眉头，神色凝重如霜。
朱权站在一旁，指尖不自觉地攥紧了腰间玉佩，眼底闪过一丝冷意。
李景隆缓缓眯起双眼，放在被窝里的双手悄然握紧。
他本就没指望那封密函能真的帮自己夺回兵权，可吕文兴这般独断专行、心狠手辣的做派，还是让他心头燃起怒火。
更让他忧心的是，耿炳文等人犯了擅离职守的错，他日回到真定，以吕文兴的性子，绝不会善罢甘休。
想到这里，李景隆的眉头拧得更紧，眼底满是化不开的凝重。
“好了，时候不早了。”始终沉默的朱权突然开口，打破了屋内的压抑，“诸位将军先回去歇息，景帅也需静养。”
众将领命行礼，脚步沉重地退出卧房。
朱权走到床边，亲手为李景隆掖好被角，语气认真：“景帅不必忧心，当下最要紧的是养好身体。”
“北境安危，绝非一个东宫侍卫统领能扛得住的，要想平定燕乱，离了你可不行。”
李景隆苦笑一声，将心头的烦躁暂且压下：“殿下又拿我开玩笑。我已不是南军主帅，即便有心做事，也无权插手北境事务了。”
“涿州一事，不但得罪了吕文兴，怕是也会激怒陛下。”