北凉斥候营’的人了。”
江鼎看着这群“怪物”，满意地点了点头。
“我知道别人看不起你们，觉得你们是垃圾，是渣滓。但在我这儿，只要用对了地方，垃圾也能炸翻天。”
“木匠！”江鼎突然喊道。
“在！”
那个少了两根手指的疯木匠从人群里钻出来，手里还抱着一堆图纸。
“我要的东西，做出来了吗？”
“做出来了！做出来了！”木匠一脸狂热，献宝似的让人抬上来几个奇怪的物件。
那是几块长长的、两头翘起的木板，下面打磨得光滑如镜，涂了一层特制的油脂。
“这叫雪橇。”
江鼎从粮垛上跳下来，抚摸着那几块木板，“过几天咱们要深入草原。蛮子的马在雪地里跑不快，但这玩意儿能飞起来。木匠，给你三天时间，我要五百副。做不完，我就把你那两根手指头接回去。”
木匠吓得一哆嗦，连连点头：“保证完成！保证完成！”
“还有这个。”
江鼎又拿出一张图纸，上面画着一种类似于现代连弩的草图，但结构更简单，去掉了复杂的上弦机构，增加了用脚踏上弦的踏板。
“这是神臂弩的简化版。射程不用远，五十步能射穿皮甲就行。关键是要快，要能涂毒。老黄，你的毒药配好了吗？”
一直在旁边捣鼓瓶瓶罐罐的老黄阴恻恻地笑了：“配好了。这次用了黑水河边的‘断肠草’和‘五步蛇毒’，只要擦破点皮，半盏茶的时间就能让人全身麻痹，动弹不得。”
“很好。”
江鼎看着这群手下，眼中的光芒越来越盛。
“铁匠呢？那个大铁锤在哪？”
“来了！来了！”
一个浑身肌肉虬结、皮肤黝黑如铁的汉子走了出来。这人叫铁头，以前是京城有名的铸剑师，因为得罪了权贵才被扔到这儿来。
“那批官铁，我给你弄来了。”江鼎指了指营地角落里堆积如山的一千斤镔铁，“我要你做一种特殊的箭头。三棱形，带倒刺，还要有放血槽。射进肉里，拔不出来，只能把肉挖掉的那种。”
铁头是个懂行的，一听这描述，头皮都发麻：“参军，这也太……太阴损了吧？”
“阴损？”江鼎拍了拍他的肩膀，“咱们人少，面对的是几万、几十万的蛮子。不阴损点，怎么活？”
“另外，哑巴的那把刀太轻了。”江鼎指了指一直跟在身后的哑巴，“给他打一把重的。用最好的铁，至少要一百斤重。别管什么花纹，就是要重，要锋利，要能一刀把马头给剁下来。”
铁头看了一眼那个如同铁塔般的哑巴，咽了口唾沫：“一百斤……行，我试试。”
……
接下来的三天，江鼎的这片营地成了整个镇北军大营里最忙碌、也最神秘的地方。
叮叮当当的打铁声昼夜不息。
那群“怪物”们在江鼎的指挥下，开始了一场疯狂的武装。
他们不练队列，不练长枪方阵。他们练的是怎么在雪地里用雪橇滑行，怎么在奔跑中用毒弩射击，怎么用那三棱箭头给人放血。
那个盗墓贼教大家怎么在雪地里挖出能藏人的散兵坑；那个缩骨功的小矮子教大家怎么在乱石堆里隐蔽；那个老秀才则在教大家怎么用蛮语骂娘，以及怎么模仿蛮族军官的口令。
这是一支完全为了“杀戮”和“生存”而生的军队。
他们没有荣誉感，只有对生存的渴望和对金钱的贪婪。但在江鼎这个“贪婪之王”的带领下，这种欲望被凝聚成了一种可怕的战斗力。
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