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在这短短几个月里，他学会的东西，比他在王庭十年学到的都要多。他在这里挨过打，喂过猪，也杀过人。这里有骂他笨蛋的老师，有给他缝衣服的大娘，还有那个虽然不会说话但会偷偷给他塞鸡腿的哑巴叔。
“老师……”
必勒格低着头，脚尖踢着地上的石子，“我能不能……再留几天？我想把《孙子兵法》看完。”
“看个屁。”
江鼎毫不留情地打断了他，从怀里掏出一本厚厚的册子，拍在他胸口。
“兵法是死的，人是活的。这玩意儿，比兵法管用。”
必勒格接过来一看，封面上写着六个歪歪扭扭的大字：《北凉贸易清单》。
“这是啥？”必勒格懵了。
“这是你的保命符，也是你的紧箍咒。”
江鼎收起笑脸，神色变得异常严肃。
“这上面记着，北凉每年需要多少羊毛，多少牛皮，多少矿石。也记着，我们能给你提供多少盐，多少茶，多少铁锅。”
“回去以后，别光顾着杀人立威。照着这个清单，让你的族人去干活，去生产。”
“狼崽子，记住了。”
江鼎伸出手，用力地捏了捏必勒格的肩膀，捏得他生疼。
“用刀剑征服的土地，迟早会叛变。但用利益捆绑的人心，永远也解不开。”
“把这笔账算明白了，你就是真正的草原之主。”
必勒格紧紧抱着那本册子，眼圈红了。
他突然扔掉缰绳，后退一步，双膝跪地，对着江鼎重重地磕了三个响头。
“咚！咚！咚！”
“老师！保重！”
“大伯！大娘！保重！”
他没有流泪，因为老师说过，狼王不流泪。
他站起身，翻身上马，动作利落得像个老骑手。
“瞎子叔！咱们走！”
必勒格一声大喝，车队缓缓启动。
看着那支渐渐远去的队伍，赵乐靠在李牧之身边，眼角有些湿润。
“这孩子……这一去，怕是又要见不少血了。”
“那是他的命。”
李牧之揽住妻子的肩膀，轻声说道，“也是草原的命。”
江鼎站在最前面，一直等到车队消失在地平线上，才缓缓转过身。
他的脸上没有了刚才的严肃，又恢复了那副没心没肺的笑容。
“行了行了！都别在那儿伤感了！搞得跟生离死别似的。”
江鼎伸了个懒腰，打了个哈欠。
“瞎子刚才跟我说，地老鼠从京城传回了个天大的八卦。”
“八卦？”赵乐好奇地问，“什么八卦？”
江鼎看了一眼李牧之，那眼神里满是促狭和幸灾乐祸。
“听说，大楚那边来了个女疯子，号称‘桃花剑仙’。那是遇山开山，遇水搭桥，一路杀到了咱们北凉地界。”
“她放话了，说是要找咱们虎头城的一位‘负心汉’，讨一笔十年前的情债。”
李牧之的身子猛地一僵，脸色瞬间变得极其精彩。
赵乐敏锐地捕捉到了这一幕。她脸上的温柔笑容慢慢消失，取而代之的是一种让李牧之背脊发凉的……“核善”微笑。
“哦？负心汉？”
赵乐转头看着自己的夫君，声音轻柔得能掐出水来。
“夫君，这北凉城里，除了你，还有谁能在十年前欠下情债啊？”
“我……”<-->>