“小浪，”柳儿的声音轻轻的，“歇会儿吧，娘让我给你送点吃的。”
陈浪直起身，抹了把糊住眼睛的汗水，想接过碗，手指却因为过度用力而微微痉挛，险些没拿稳。
柳儿忙帮着他托了一下碗底。
温热的触感从粗陶碗壁传来，瞬间包裹住他颤抖的手指。
碗里是熬得奶白的骨头汤，里面沉着几块炖得酥烂的肉，还有几片翠绿的菜叶，油星点点。
“快趁热喝。”
柳儿看着他练刀练得几近虚脱的模样，眼圈瞬间红了。
“小浪，姐姐知道你拼命练刀是想保护大家。”
“可你也要注意身体啊！”
“若是把身体练垮了，以后谁来保护我们？”
陈浪低头，看着汤面上自己模糊的倒影，没说话，只是将碗凑到嘴边。
滚烫的汤汁滑入喉咙，一路暖到胃里，瞬间驱散了部分寒意和虚脱感。
味道很足，咸香里透着姜的暖意，是林娘的手艺。
柳儿见他不回话，轻轻叹了口气，知道劝也没用，只得静静站在一旁，看着他喝汤。
灯笼的光在她脸上投下摇曳的阴影。
过了好一会儿，她才像是下定了某种决心，轻声开口：
“小浪……你别生娘的气。也别怪她……逼我们换那些衣裳。”
陈浪喝汤的动作顿了顿。
柳儿的目光望向厨房的方向，眸中闪过一丝不忍。
“林娘她……其实比谁都难受。”
“你知道么，我刚才去厨房，看见她……就蹲在那小火炉边，一边盯着汤锅，一边……用袖子抹着眼睛。”
“她没有哭出声，只是肩膀一抖一抖的，眼睛都红了。”
柳儿吸了吸鼻子，转回视线，落在陈浪脸上，声音更轻了：
“娘不让你去斩妖司，不是觉得你没本事，也不是不相信你……她是真的怕，怕到骨子里了。”
陈浪抬起眼，看向柳儿。
柳儿咬了咬下唇，终于说出了那个压在心底的秘密：
“这听雪楼……你知道是怎么来的吗？”
“是林娘用她心上人的抚恤金，一块砖一块瓦，亲手置办起来的。”
陈浪的瞳孔骤然收缩，端着碗的手瞬间绷紧。
“那位大人……就是斩妖司的斩妖卫。”柳儿的声音飘忽，像是在讲述一个遥远的故事，“林娘等了他三年，等回来的，却只是一口薄棺，和一句冷冰冰的‘因公殉职’。”
“而那口薄棺内，只有十来截断骨，连一具完整的尸身都没能留下。”
“林娘当时没哭没闹，安静得吓人。她拿着那袋沉甸甸的银子替自己赎了身，然后开了这座听雪楼。”
“她说，‘他用命换来的银子，不能就这么放着，得给活人挣个活法，给没了爹娘的苦命孩子们，一个能挺直腰杆吃饭的地方。’”
“所以啊，小浪，”柳儿的眼泪终于无声地滑落下来，“林娘今天拦着你，骂你，甚至打了你……她不是冲你。她是冲‘斩妖司’这三个字。这三个字，早就在她心里烙下了疤，拿走她半条命，和她全部的念想了。”
“她宁可我们换上薄裙子，去赔笑脸，去受那些腌臜气……也绝不想再看一眼那斩妖司的令牌，再听一次那‘抚恤金’的消息。”
“她是怕……怕历史重演。怕你，也变成一笔她不得不接的……买命钱。”
话音落下，后院陷入一片死寂。