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“好。很好。非常好。”
周卿云愣了一下。
李总编放下茶杯，看着他的眼睛，认真道。
“周卿云，我给你交个实底。”
“来之前，我对你写《工》这件事，其实是带着怀疑的。”
“这段时间，你出了那么多书，不是海外推理，就是魔幻史诗。”
“跟《人间烟火》的基调完全是两回事。”
“我本来想着，过来劝你歇一歇，把脑子放空一阵子再动笔。”
“你要是被那些海外市场的热闹扰了心，写不出从前那个味，也情有可原。”
“可你给我的意外，太大了。”
他顿了顿，语气沉了些。
“你的文笔，你的思想，你的深度……”
“我没料到，你居然又进步了。”
“你知道么，一个文人，站在你现在这个高度，再想往上走哪怕半步，有多难？”
“多少人一辈子，就停在某个地方，上不去了。”
“写出来的东西，翻来覆去，还是那个味。”
“可你不一样。你这里头的东西，是活的，是在长的。”
周卿云听着这一通夸，却没露出多少喜色。
反倒苦笑着摇了摇头。
“李叔，您就别捧我了。”
“我就不信，您没看出我现在的难处。”
“您也看见了，葛道生离开工厂这一段，我怎么写，都写不出心里那个感觉。”
“最近我是真的快烦死了。”
他长叹一口气。
“李叔，您能给我点建议吗？”
李总编闻言，反倒笑了。
他笑得有点意味深长。
“没想到，你周卿云也有没把握的时候。”
“不过这事，也不怪你。”
他话锋一转。
“你没在工厂里待过。”
“工厂里头那些事，那些情，你听得再多，看得再多。”
“隔着层窗户纸，也很难真真切切地长出那种共鸣来。”
“这一点上，我也给不了你更多意见。”
他顿了顿。
“毕竟我也没下过厂。”
周卿云一听，眉头拧得更紧了。
“李叔……”
“你别急。”
李总编摆摆手，老花镜摘下来搁在茶几上。
“意见我虽然提不出来，但我能给你讲一个故事。”
“故事？”
“对，故事。”
李总编端起齐又晴重新沏好的新茶，慢悠悠喝了一口。
这才开口。
“你写的这个故事，让我想起一个人。”
“姓宋，叫宋德贵。原先天津机械厂的，跟我一栋楼长大。”
他搁下茶杯，身子往椅背上一靠，眼睛望着天花板。
像在翻一本压在箱底的老账本。
“宋德贵这个人，天生就是当工人的料。”
“十三岁进厂当学徒，跟着他爹老宋学钳工。”
“老宋是八级工，手上有绝活。”
“什么精密件，到他手里，都能给你磨出花来。”
“宋德贵随他爹。手稳，眼毒。”
“一块毛坯料搁车床上，他看一眼。”
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