跟着吕海学的不只是药理和刑名，还有各国使臣的习俗禁忌。北齐骑术的规则她一清二楚——北齐人擅骑，出题必是骑射。而京城西郊猎场的马场是端王的地盘，她去过。
“贵使客气，”楚瑶不紧不慢地擦了擦嘴角，抬起眼睛看着那个北齐人，“骑术倒不敢说精通，只是小时候跟着家父在北境跑过几回马。既然贵使有此雅兴，不如我们玩个有趣的。”
“哦？”那使臣眼睛一亮，“王妃想怎么玩？”
“北齐骑术甲天下，我大梁女儿若是跟你拼马上功夫，那是欺负你不懂大梁的规矩——毕竟你是客。”殿内响起一阵轻轻的笑声，北齐使臣的脸色微微变了一下。楚瑶继续说：“这样吧，你们北齐人擅骑，我选场地。三日之后，城西猎场，我们比骑射。不过我想在骑射之外再加一个彩头。”
“什么彩头？”
“箭靶上挂榷场通商的契约。本妃若是输了，端王府替大梁出使北齐谈榷场。贵使若是输了——三百护卫减为五十，老老实实坐在谈判桌上，怎么谈由大梁定。”
满殿哗然。耶律弘摸着络腮胡的手停了下来，终于把目光从酒杯上抬起来，直直地看向楚瑶。
这句话有几个意思。北齐人想试探她敢不敢应战，她不但应了，还把赌注翻到了国家层面。三百护卫是北齐的底气，榷场契约是大梁的筹码。敢不敢接，就看你耶律弘有没有这个胆子。她若是输了，丢人的不只是一个端王府。她若是赢了，北齐在这次谈判桌上的主动权就从三百护卫变成了五十个。
萧景琰端起酒杯替她理了理这个赌注的规矩：“比骑射是你的主场，赌局是你定，筹码也是你出——这笔买卖做下来，你不亏。”
楚瑶侧过头迎上他的视线，笑了一下：“王爷要不要也在我的彩头上加一码？”
“什么码？”
“把北齐的狐裘留一件做赌注，省得他们急得烧毛。”
萧景琰的眉头微微挑了一下，随即把茶杯搁在案上：“赌这个太轻。不如赌他们三百护卫减到五十之后，剩下那五十匹马。”
耶律弘被逗笑了。他笑的时候整张脸的纹路都在动，络腮胡上下抖动，笑声震得桌上的酒杯嗡嗡响。笑完之后他把酒杯重重往桌上一顿，端起酒樽朝楚瑶遥遥举了一下：“王妃好气魄。那就三日后见。”
楚瑶朝他微微颔首，端起酒杯抿了一口，放下的时候手指轻轻敲了两下桌面。这是给吕海的暗号——该查的都查清楚了，下一步该去收拾那个在宫里给北齐人递消息的人了。
宫宴散场已是深夜。
楚瑶走出保和殿，夜风迎面扑来，吹得她鬓边的碎发拂过脸颊。她站在台阶上深深吸了一口冰凉的空气，把殿内的酒气和烛烟的熏味一并呼出去。萧景琰走在她旁边，沉默了整整一条宫道，直到上了马车才开口。
“你会骑马？”
“小时候骑过，不太利索。”
“不太利索就敢跟北齐人赌骑射，赌注还押上了榷场契约？”萧景琰的语气听不出是质问还是别的什么。
楚瑶靠在车壁上闭了闭眼：“王爷，北齐人把刀架在脖子上了。那个使臣当众挑衅不是为了羞辱我，是为了羞辱端王府。我要是退了这一步，明天的朝会上就会有人递折子。”
萧景琰沉默了片刻，忽然说了一句：“三天够你练吗。”
这不是疑问，是陈述。楚瑶睁开眼睛看着他，心想这个男人现在终于学会说人话了，虽然还是冷着一张脸，但话里的意思已经跟从前不一样了。
“够。但需要王爷帮个忙。”
“说。”
“明天一早把西郊猎场清出来，一匹马都不留。给我一个人用。”
萧景琰看了她一眼，点了点头-->>