向——你渴望修复母亲的病，修复和徐曼曼的关系，修复被***破坏的秩序。这让你容易被‘责任感’和‘愧疚感’操控。***正是利用了这一点，用你母亲做筹码。明天他见你，很可能会再次利用这个点，让你产生动摇。”
“我怎么应对？”寒晓东问。
“建立心理防火墙。提前预设几种他可能说的话，想好回应。比如，如果他提到你母亲的病是他造成的，你怎么反应？如果他暗示你母亲有把柄在他手里，你怎么反应？如果你情绪波动，立刻在心里默数质数，或者回忆一个让你感到安全的画面——比如你母亲健康时的笑脸。这样可以打断情绪链条，保持理性。”周教授说。
“明白了。”
会议持续到十点。结束后，陈墨让寒晓东留下。
“新公寓住得惯吗？”
“还行。有点不真实。”
“慢慢就习惯了。你现在是合伙人，要有合伙人的样子。”陈墨从抽屉里拿出一个盒子，推过来。“这是公司配的，算是欢迎礼。”
寒晓东打开。里面是一块新的腕表，和之前那块江诗丹顿很像，但表盘更简洁，没有品牌标识。他拿起，手感很轻。
“特制腕表，卫星定位，生命体征监测，紧急报警，还有电击功能——表冠按三下，能释放一次高压电击，贴身有效。另外，表带里有个微型注射器，装的是强效镇静剂，关键时刻用。希望你用不上。”
寒晓东戴上，调整表带。
“谢谢。”
“不客气。现在，说点私事。”陈墨靠在椅背上，“你觉得，我为什么要做这一切？扳倒***，建立温柔乡科技，培养你？”
寒晓东想了想。
“赎罪。你之前说，你曾是帮凶，想弥补。”
“对，但不全对。”陈墨说，“赎罪是一部分，但更重要的是，我想证明一件事——温柔乡可以不是地狱，可以是避难所。操控可以用于作恶，也可以用于反制恶。***用温柔乡控制人，我想用温柔乡保护人。但这条路很难，因为人性复杂，善恶模糊。你可能今天在救人，明天就变成另一个***。”
“你怕我变成那样？”
“怕。但你比前六代都更有希望。因为你还有底线，还有良心，还有……痛苦。”陈墨看着他，“痛苦是好事，说明你还没麻木。但痛苦也会让人脆弱。明天见***，无论听到什么，记住，你是寒晓东，不是他。你的路，你自己选。”
“我会记住。”
“好。去吧。明天十点，影子送你去看守所。今晚好好休息。”
寒晓东离开公司，开车回新公寓。夜晚的城市灯火辉煌，但他觉得冷。腕表在手腕上，很轻，但存在感很强。像一道无形的枷锁，也像一道护身符。
回到公寓，他打开灯，客厅空荡荡的。他从行李箱里拿出那个铁盒子，放在书桌上。打开，拿出母亲的照片，看了一会儿。然后拿起那条粉色领带，在灯光下展开。
粉色的，光滑的，廉价的。标签上印着“Made in China”，零售价九十九元。徐曼曼说是在纽约买的，显然是谎言。但他当时信了，还感动了很久。
他把领带缠在手上，收紧。布料摩擦皮肤，有点痒。他想，如果当时没收到这条领带，没去参加那个生日宴，没遇到徐曼曼，他现在会在哪里？可能还在浩天科技加班，为下个月的房贷发愁，为母亲的病焦虑。但至少，他是清白的，简单的，痛苦的，但真实。
现在，他不清白了。手上没沾血，但参与了阴谋。不简单了，要算计，要伪装。痛苦还在，但多了层麻木。真实……他还真实吗？
他松开领带，放回盒子。然后走到窗边，看着外面的夜景。城市像一片发光的海-->>