饱含无尽悲凉。他不再辩驳，任由侍卫带走，挺拔了数十年的脊背，此刻微微佝偻，仿佛一瞬间苍老了数十岁。
御书房内，龙行步看着袁天罡离去的背影，余怒未消，狠狠一掌拍在桌案上，笔墨纸砚尽数震颤。“迂腐老臣，冥顽不灵，坏朕兴致！”
一旁贴身太监连忙上前安抚：“陛下息怒，袁阁主年老昏聩，胡言乱语，不值陛下动气。如今举国静待和平，五国诚心缔约，待盟约签订，四海升平，百姓安居乐业，陛下便是千古明君。”
这番奉承之言，瞬间抚平了龙行步的怒火。他神色稍缓，眼中重新燃起对和平的执念，沉声道：“传朕旨意，整备仪仗、备好礼器，三日后启程，奔赴边境孤城，缔结和平盟约。任何人不得再谏言阻拦，违者，以谋逆论处！”
“奴才遵旨！”太监躬身领命。
旨意连夜传出，传遍整座皇宫，继而响彻朝堂。满朝文武无人再敢多言，主战派大臣尽数心灰意冷，主和派众人则欢欣鼓舞，只待盟约签订，坐享太平。
夜色深沉，月色寒凉。被禁足的天机阁一片死寂。袁天罡独自立在观星台上，夜风拂动他的白发与衣袍，他抬眸凝望夜空，紫微帝星黯淡欲坠，那一抹银色蝶影忽明忽暗，在漫天黑气的包裹下，摇摇欲坠。
他抬手结印，想要再次推演天机，可指尖刚动，便一阵气血翻涌，喉头腥甜，一口鲜血再次喷出。
天机被锁，大势已定，人力难违。
“庄周，万事皆寄于你身。”袁天罡望着天元学府的方向，低声呢喃，“是生是死，是存是亡，龙国万里河山，九州亿万苍生，尽数系于你一人之手。千万、千万要守住啊……”
与此同时，天元学府宿舍。
庄周辗转难眠，毫无睡意。脖颈间的菩提佛珠持续微微发烫，温热的触感时刻提醒着他，危机已然临近。袁天罡的告诫、龟先生的窥探、五国的阴谋、梦中的血色浩劫，一幕幕在他脑海中反复浮现，挥之不去。
身旁的小蝶睡得安稳，眉头微蹙，似是也被梦魇惊扰，小手紧紧攥着衣角，透着浓浓的不安。柳若兮的房间近在咫尺，静谧无声。
庄周坐起身，望着窗外漆黑的夜空，眼神愈发坚定。
龙行步执迷不悟，群臣麻木愚昧，四大战神前路凶险，天下苍生即将罹难。他再也无法置身事外。
哪怕大势倾颓、天命难逆，他亦要逆天改命，力挽狂澜。
“孤城之会，周天星阵。”庄周轻声低语，指尖紧握，灵力隐隐涌动，“这一次，我不会再让悲剧重演。所有劫难，我来扛；所有杀戮，我来止。”
黑暗之中，他的眼底悄然掠过一丝极淡的银色蝶光，转瞬即逝，无人察觉。
龙国的至暗时刻，已然倒计时。唯一的破局生机，正于绝境之中，悄然萌芽。