为媒、以影为体，很多旧式阵局，都会将阵眼核心藏在画作之中，画存则阵稳，画失则阵乱。这幅画消失，应该就是此地异象频发、阵法外泄的根源。”
话音刚落，二楼忽然传来一声清晰的脚步声。
哒、哒、哒。
步伐缓慢，节奏均匀，像是有人穿着软底布鞋，踩在木质地板上，声音清晰穿透寂静的客厅，精准落入两人耳中。绝非风吹杂物、木料松动的异响，是实打实的、带着重量的脚步声。
李瑶瑶浑身汗毛瞬间竖起，后背窜起一股刺骨寒意，手中的手电光束剧烈晃动起来：“有人……在楼上？”
王小琪立刻抬手，示意她噤声，指尖紧绷，目光死死锁定二楼楼梯口的黑暗深处。脚步声还在继续，不急不缓，一步步朝着楼梯口靠近，每一声都像是踩在人心尖上，压迫感层层叠加。可诡异的是，声音始终保持着匀速靠近，却没有半点光影晃动，也没有任何轮廓显现，只有纯粹的脚步声，在密闭的别墅内回荡。
“不对劲。”王小琪眉头紧锁，声音压到最低，“没有脚步声的回声，没有地板的震颤，只有单纯的声响，是幻听式幻境，是阵法在扰动我们的听觉感知。”
为了印证判断，王小琪抬手打开手机录音功能，将麦克风对准楼梯口。持续十秒后，抬手暂停录音，播放时，手机里一片死寂，空空荡荡，没有半分脚步声。
听觉被欺，视觉被扰，此地的九菊幻影阵，远比她们预想的更加凶险。
“别盯着声源方向看，不要顺着阵法的节奏走。”王小琪侧头叮嘱李瑶瑶，眼神沉稳冷静，“幻境最擅长牵引人的注意力，你越关注，心神越乱，越容易陷入深层幻局，被阵法彻底裹挟。我们只看实物、摸实体，不被异响、虚影干扰。”
李瑶瑶用力点头，强行压下心底的恐惧，稳住晃动的手电光束，将注意力重新落回客厅实物之上。两人缓步向内深入，客厅连通西侧走廊，走廊两侧排布着数间客房，房门大多敞开，少数半掩，黑漆漆的门洞如同一个个蛰伏的黑洞，暗藏未知。
走廊地面铺着老旧的实木地板，灰尘厚薄不均，部分区域干净得反常，像是时常有人行走擦拭，与整栋别墅的荒芜破败格格不入。走在走廊里，那股清冷的菊花冷香愈发浓郁，丝丝缕缕，萦绕鼻尖，浸透周遭空气，明明淡雅清冽，却闻久了让人头晕发沉，心神恍惚。
“这香气有问题。”李瑶瑶轻轻揉了揉眉心，只觉得眼皮愈发沉重，思维也渐渐迟钝，“像是能吸人注意力，越闻越困。”
“是菊雾引神香。”王小琪语速极快，快速解释道，“九菊阵的附属气机，以阴湿浊气糅合菊冷香，缓慢侵蚀生人神志，让人感官迟钝、心神涣散，之后更容易被幻境彻底吞噬。屏住呼吸，不要深吸，保持清醒。”
两人同时闭气，放缓呼吸节奏，头脑瞬间清明不少。手电光束扫过走廊墙面，墙面上隐约浮现出淡淡的暗影纹路，细细密密，蜿蜒交错，顺着走廊走向延伸，如同无数细小的藤蔓，缠绕包裹着整栋建筑，正是九菊阵法的脉络走线。
走到走廊中段，一间紧闭的房门吸引了两人的注意。整栋别墅所有房门尽数敞开，唯独这一扇房门死死紧闭，门板干净无灰，门锁完整完好，没有半点腐朽破败的痕迹，与周遭荒芜的环境格格不入，突兀得令人心惊。
“这里应该是主卧。”李瑶瑶轻声说道，手电光束落在门牌号上，褪色的油漆下隐约露出数字痕迹，“格局最大，位置最正，大概率是整栋别墅的阵眼所在。”
王小琪抬手轻推房门，门板纹丝不动，锁舌咬合紧实，没有半点松动。她侧身贴近门板，侧耳细听，门内一片死寂，没有半点声响，却透着一股极强的压迫感，仿佛门后藏着沉眠已久的未知存在，正静静聆听门外的动静。
“从窗户看。”王小琪侧身移步，走到主-->>