微兴，很有一点韵味。草市的占地并不小，路口几个吃食地方，甚至有二层“高楼”。但是武好文等人到来的时候，却处处显得萧条。
市中没有几处铺子还开着张，贩货的商人全是无精打采的。看见武好文几人，就知道是嵩阳书院的才子，也不上去招呼。因为他们也知道自己贩卖的货物，是才子们看不上的。
武好文、何栗、秦桧下了马，就在草市中行走。想寻一间还开着张的酒楼吃点东西。走了一会儿，忽听见有人在争执。
几人循声望去，只见一间贩卖杂货的铺子前，正有几个挑着担子的农人，在和杂货铺里面的掌柜理论。
“麻布250文，生丝一缗钱。”掌柜有气无力的说着。
“什么！”挑着担子的农人几乎不相信自己的耳朵，一时间又呆住了。
“去年麻布还是500文一匹，生丝还是一缗300钱一斤的。”
“前年，大前年还要贵呢！”
“今年怎么跌得那么厉害？”
“有什么办法？你们难道不知道江南绢，天津布好像潮水一般涌来？质优耐用，颜色也好看，洗了不易褪色，你们的麻布土丝，卖不上钱了！”
农人们听了这掌柜的话，个个义愤起来了。
“又是江南绢，天津布……江南和天津的人怎么那么坏，搞得我们农人没有钱！”
“布和丝都卖不上钱，怎么完夏税？怎么交免役钱？”
“还有印子钱呢！别说本，连利息都还不上……”
“掌柜的，行行好吧，多给一些。”
有人哀求起来了。
那掌柜的只是叹息：“如何多给？我们这铺子做得就是农家的小生意，你们赚不到，我们的生意也难做，官府要收的税又不肯减免，生生在贴本啊！和你们说了吧，今年做完，铺子就关张了，我们也去周国混饭吃了。”
这话大概不是在骗人，看看这处草市就知道了。大部分铺子已经关张了，还开着的也颇是惨淡。
“关张？”
“那么明年我们去哪里贩卖麻布、生丝？”
“去白波镇吧，那里有不少大铺子。”
“怎么去？白波镇外有税关的……”
那掌柜的摇摇头，“劝你们一句，还是不要纺纱养蚕了，做点别的吧。你们做不过江南绢、天津布的……人家那边都是大片大片的棉田桑园，城里面有几千家几万家的织户，专门管纺纱织布，还有专门的染坊，还有专门的学院研究布机染料。你们在田间地头种几株麻，插几根桑，靠着女人纺点布，怎么和人家比？”
几个农人只是哀叹。
“要是江南绢，天津布进不来就好了。”
“是啊，我们河南府为什么要用江南和天津的东西？用本地的不好吗？”
那掌柜的叹气：“由不得我们……这样吧，我给你们的布加十文，生丝加二十文，就当积德行善。如果你们还嫌贵，那就拿回去留着做衣裳吧。也别去白波镇了，不会有好价钱的。”
哪里都不会有好价钱的！
几个农人也知道这一点，他们的麻布和绢布本来还可以抵上租税，直接送去给田主。可现在田主家都不要了，人家都穿好看耐用的江南绢、天津布了。
河南府本地的麻布、生丝，只有农人、佣工还有穷酸的措大还要。
何栗看着农人们可怜，又想到了自己家乡这两年的状况，叹息着对秦桧说：“会之啊，你们江南的绢可真是比天灾还厉害，不仅搞得河南人没钱赚，连我们四川的蜀锦都不好卖了！”
秦桧苦笑着：“江宁府的情况也好得有限……江南绢号称‘苏杭绣明月，五州织天下-->>