失望，瞬间涌上心头！
曹子孝！曹子丹！
他如此信重之人，竟将荆北拱手让人？！
然而这股怒火仅仅在他曹操眼中燃烧了一瞬，便被更强大的理智压了下去。
曹操深吸了一口气，那气息悠长而深沉，仿佛将所有的躁动都压入了肺腑深处。
脸上的肌肉微微绷紧，但旋即又松弛下来，恢复了平稳气场。
冷静。
不被情绪所左右，永远都是作为领导者必须要永远遵行的准则。
『荆襄之地，水网纵横，士族盘根错节……非纯以兵力可定。』曹操低声自语，仿佛在说服自己，『子孝非庸才，江陵之败或有疏失，然襄阳、樊城接连失守……与蔡蒯等辈倾覆，内部生变多有关系，加之骠骑用兵狡诈，多方策应所致……非战之罪，乃势之然也。』
曹操冷静地分析着。
曹操自己压制冀州势力，地方豪强，都难以做到如臂使指，忠心不二，难道就能要求曹仁在荆州可以得到荆州土著的绝对拥护？
这可以说是一种理由，一个借口，但是也是事实。
重要的是，接下来该怎么办？
愤怒和斥责，于事无补，只会让败军之将更加惶恐，也会让局势变得更加糟糕。
曹操提起笔，铺开一张新的信笺。
笔尖在墨池里面晕染着，徘徊着，然后在空中略微停顿，便是坚定落下，
字迹雄健有力，不见半分颓唐。
曹操在信笺之上并未苛责曹仁与曹真，反而温言抚慰，称『荆北之失，非卿等之过，乃贼势浩大，兼有内应所致。卿等力战至此，多有辛苦。』
旋即，曹操也特别强调，给予曹仁曹真二人指令，不必急于请罪，当前首要之务，便是在颍川就地收拢溃兵，整顿秩序，安抚地方，稳定人心。『败而不乱，溃而不散，方显大将本色。颍川乃中原腹心，务必稳住，以待后图。』
写罢信笺，曹操加盖了自己的印信。
封好信笺，曹操唤入典韦，令其选派得力护卫，立刻将此信送往颍川曹仁之处。
一举一动，曹操都做得四平八稳。
等信使离开，夜色也宛如墨汁般缓缓浸润了四周的一切。
曹操没有让人点燃更多的灯烛，他就这样静静地坐在逐渐浓重的黑暗里，只有炭火盆中偶尔爆出的噼啪轻响，点缀着这令人窒息的寂静。
巨大的舆图在他脑海中缓缓展开。
嵩山防线……
失去了荆北的支撑，这条防线就像是一个被斩断了支撑的巨人，看似雄壮，实则摇摇欲坠。
骠骑军拿下襄阳、樊城，控制汉水，其兵锋可以轻易北上威胁南阳，甚至直接插向嵩山防线的侧后！
原定的撤退计划，已然行不通了。
但是……
曹操的眼睛在黑暗中微微眯起，闪过一丝锐利的光芒。
『荆州易手……不过这消息传递，仍需时日……骠骑主力此刻，未必能立刻知晓荆北详细战况，更未必能瞬间洞察我军战略之变……』
曹操思索着，一个大胆的念头在他心中萌生，『若我佯做依旧退往荆北，又是如何？可大张旗鼓向嵩山撤退……是否能以此疑兵，拉扯骠骑军注意力，为我真实动向赢得时间？』
消息的传递，都是需要时间的。
从荆州南阳传递到曹操这里，可以看成是类似于走直线，但是消息要传递到斐潜手中，就必然要绕行关中河东！
这其中有时间差！
曹操睁开了眼，迅速盘算起来。
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