讦，于事无补；宦官之祸虽除，其遗毒仍在；外戚之患，前车之鉴不远……臣仍以为，重建朝堂，重选三公九卿，便可免此之恶……哈！未曾想，这三公九卿，依旧是位高者或清谈误国，或结党营私；地方郡守，也依旧是一方诸侯，政令难出许都……』
刘协不由得微微前倾，手紧紧的抓住御座的扶手。
他从来没有听曹操说过这些，也没有人如此不带虚饰地在他面前剖析。
『朝堂之中，想必陛下也是知晓……』曹操看着刘协，似笑非笑，『各怀心思，各有肚肠……某于河洛河东与骠骑交战之时，这朝中……怕是少不了诋毁老臣之言……』
『这个……』刘协有些尴尬。
『及至地方，』曹操的声音之中，带着冷嘲与无奈，『豫州、冀州，世家豪强，坞堡相连，佃户荫户动辄数千。他们手中不仅有粮有兵，更有经学传承，舆论清议。臣欲推行屯田，与民休息，他们阳奉阴违，兼并更烈。臣欲选拔寒士，充实郡县，他们便以门第，清誉相阻。郭奉孝等寒士英才，彼辈又是何等轻蔑？臣或用权术打压，或用利益拉拢，或借刀杀人……初时有效，然久而久之，如抱薪救火……臣看似权倾朝野，实则如履薄冰，左右支绌……既要借重他们稳定地方，输送钱粮兵员，又不得不时时提防……』
曹操说着，长长叹息一声，『斐子渊则是不同……他起于边地，无此等牵挂掣肘。在关中，他敢破釜沉舟，行科举以破门第，均田亩以抑豪强，重实务而轻虚名……故其军令政令，畅通无阻，如臂使指……臣如修补旧屋，欲除腐朽，却牵连甚广，动一发而牵全身。斐子渊却是推倒重建，另起高楼……自然广阔顺意……』
刘协怔怔地听着，心中翻腾着难以言喻的情绪。
这些道理，这些挣扎，曹操从未与他深谈过。
他看到的，永远是曹操的专断，朝堂的争斗，无尽的战报与要求他作为木偶雕像去盖印的文书。
刘协忽然感到一阵强烈的酸楚与荒谬，哑声道：『曹公……既有此等见识，为何……为何不早与朕言？』
曹操静静地看着他，目光深邃，反问道：『早言？若臣在许都宫中，于陛下御前，细细剖析这三公如何无用，九卿如何尸位，世家如何蠹国，清流如何空谈……陛下，会听么？敢听么？又能如何？』
刘协张了张嘴，却发现自己无言以对。
是啊，那时的自己，惊恐于董卓余孽，依赖曹操庇护，却又无时无刻不感受到权臣的压迫，朝堂上尽是曹操的人，自己如同精致的傀儡。
曹操若真说这些，自己恐怕只会觉得是权臣在为自己的专权寻找借口，或是新一轮的试探与掌控。
信任？
他们之间，何曾有过真正的信任？
或许短时间内有，但是在一哆嗦之后，便是剩下了各睡各处，同床异梦。
厅堂之内陷入了更长久的沉默，只有烛火偶尔爆开的轻响。
这沉默压得人喘不过气，是横亘在君与臣，也像是囚徒与看守之间，那一条无法逾越的鸿沟。
大汉，君臣。
天子，丞相。
便是只有在当下，才算是有些真正的『共患难』的意味。
人大抵都是如此，共患难容易，共富贵极难。
就像是后世米帝，在纸面上拉高收入平均值容易，可要是真拿出真金白银来平均……
想屁吃呢！
终于，刘协像是耗尽了力气，声音似乎有些飘忽的问道：『那……如今……斐子渊势大，兵锋已指汜水……又是不奉诏令，视使节若无物……如之奈何？』
曹操吸了一口气，收敛了些方才流露的疲惫与感慨，重新坐直了身体，眼神之中似-->>