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常州府衙地牢。“起来起来，吃饭了。”狱卒用木勺敲了敲牢房的大门，握在角落里的人动了动，慢悠悠地从草垛上爬起来，露出一张清秀的俏脸，“我要见你们大人。”
狱卒面无表情地把盛着剩饭的破碗重重放在地上：“叫什么叫？该审问的时候自然就传唤你了。”
孟鹤妘低头看了眼放碗里可怜兮兮的两颗小白菜，皱眉问，“那什么时候传唤我？”
狱卒冷冷地乜了她一眼，转身去给旁的犯人放饭。
“吱吱！”两只肥硕的老鼠突然从角落里窜了出来，在米饭前来回窜动。
孟鹤妘抿了抿唇，把饭碗倒扣，拧眉看着两只老鼠乐不思蜀地在上面窜动。
不多时，两只老鼠便把一碗饭搬得差不多，剩下的招了不少黑色的蚂蚁。
“咳咳，小姑娘，你犯了什么事儿啊！”隔壁牢房里突然传来一道苍老的声音。
孟鹤妘拢了拢衣襟，扭头看去，隔壁是个五十多岁的老头，高颧骨，瘦高个，一头花白的肉发乱糟糟地耷拉在脸颊两边，遮住了半张脸。
孟鹤妘打了个哈气，拢着袖子坐回草垛：“杀人。”
几日前，从刑部大牢出来之后，她便偷偷潜入裴伷先的书房，从里面找到了有关长风渡一战幸存者的卷宗，发现除了十年前离奇死亡的几个之外，有一个叫常春的士兵在长风渡一战之后便失踪了。
她马不停蹄赶到常州，多方打听之后，终于让她找到了失踪的常春，但对方无论如何也不承认参加过长风渡一战，她只好铩羽而归。
第二天一大早，她又去了一趟铁匠铺，然而一进铁匠铺，她就看见倒在血泊里的铁匠常春。
铁匠常春在夜里遇害，身中数刀，凶器恰巧就是她的袖里刀，而她因为前一天曾用袖里刀威胁过常春，被小徒弟刘广指认成了凶手。
“看不出女娃子还有胆子杀人？”老头似乎也不害怕，从草垛里挑出一根稻草放进嘴里，闲闲地说。
孟鹤妘扭头看他：“铁匠常春。”
老头咬在嘴里的稻草“啪”的一声掉在脚边，抬头怔怔地看着她：“你，你说谁死了？”
孟鹤妘：“铁匠常春。”
“竟然是他！”老头面无表情地嘟囔了一声，孟鹤妘忙问，“您认识？”
老头干巴巴一笑，连忙摇头：“不知不知，老头子都关在牢房里十余年了，可认不得什么常春。”
老头说完，一扭身窝回角落，再也不发一言。
孟鹤妘怔怔地看了他一会儿，翻过身背对着牢房的大门，一边数着绵羊，一边慢慢磕上眼睛。
恍恍惚惚中也不知过了多久，牢房外突然传来一阵细碎的脚步声，孟鹤妘猛地睁开眼，不动声色地转了个身，把自己更往角落里缩了缩。
不一会儿，牢房的门被打开，一高一胖两个衙役拿着枷锁走了进来：“孟鹤妘，起来了，大人要提审你。”瘦高个说着，便要伸手来拉她的手。
孟鹤妘猛地从草垛上跳了起来，避开瘦高个的手：“我可以自己走。”
瘦高个脸一黑，刚欲发作，一旁的胖子伸手拉了他一把：“行了，她一个姑娘，跑不了。”
瘦高个哼了一声，算作回答。
孟鹤妘跟着二人出了牢房，来到大堂的时候，整个大堂灯火通明，刑名师爷和衙役们分列两旁，为首坐着一个穿着官服的县令谭力闵。
谭力闵拢了拢官帽，睡眼惺忪地看了眼堂下的孟鹤妘：“你就是孟鹤妘？”
孟鹤妘应了一声，抬头看了眼谭力闵，差点没笑出声来，他枯瘦的身体包裹着肥大的官袍，拿着惊堂木吹胡子瞪眼睛的样子，特别像-->>