他顿了顿，指尖轻轻触碰着剑鞘上的针脚：“可我跟他们说，我不想一辈子待在杏花村，待在书院。我想变得更强，强到能保护我想保护的人，强到能跟上你的脚步。我不想等我结业的时候，你已经走得太远，我连你的背影都看不到了。”
“爹娘拗不过我，最后还是同意了。”和栎的笑容重新回到脸上，那笑容里带着几分狡黠，“我走的那天，娘给我塞了好多干粮和伤药，爹则把他珍藏多年的玄铁剑送给了我。师兄弟们也都来送我，还凑了不少灵石，说让我在外面照顾好自己。”
他侧头看向虞蓬空，眼神明亮如星：“至于学业，我跟先生请了长假。先生说，真正的修行，不在书本里，而在天地间。他说，如果我能从鬼臼狱活着回来，就算我结业了。”
虞蓬空听到这里，心中忽然涌起一股暖流。他想起三个月前，自己离开杏花村时，和栎站在村口的杏树下，眼含不舍，却还是笑着对他说“一路顺风”。他以为自己要独自在鬼臼狱闯荡一年半载，却没想到，仅仅三个月，少年就追了上来。