么事发生。”小波尔嘴里塞满了东西，说话含糊不清，活像一只小仓鼠或小松鼠。
“怎么回事？”
“我们是在遭受攻击吗？我们是在发动攻击吗？”
“男人们很快就把碗里的东西吃完了。我们也应该这样。”朱尔斯一边建议着，一边往嘴里塞了一大口猪肉味的谷物粥。
几分钟后，营中号令声四起，开始准备收拾行装。
一名信使前来向元帅禀报雷特姆的情况，形势不容乐观。当占据着村庄和阿勒河上那座桥的敌军看到四十个掷弹兵连、海军陆战队和多芬旅，以及由德·布罗格利先生指挥的六百名骑兵时，他们决定放弃阵地并烧毁桥梁。
马普瓦和塞居尔两位少将曾试图阻止这一情况的发生，但未能如愿。双方曾有过几次交火，伤亡人数很少。现在必须迅速采取行动，以免敌军与马尔尚·杜克的部队拉开距离。
“为什么？！这太让人沮丧了！将近一个月了，一直说会有一场大战！可我们一直在行军！”
让的这番爆发道出了这支军队里许多法国士兵的心声。就连亚当也感到愤怒和失望，仿佛他和弗朗索瓦有着同样的抱负。
坎伯兰的撤退让他们感到难以理解，因为双方兵力相差无几，只有几千人的差距。实际上，是敌军指挥官缺少火炮。法军拥有的火炮数量是英军的两倍多，更不用说他们从所攻占的城市中缴获的火炮了。
在这漫长的整整一个月里，乔治二世之子坎伯兰公爵一味撤退，从未主动求战。要知道，这位公爵可是因在苏格兰镇压詹姆斯党叛乱时毫不手软、毫不留情而声名远扬！
在这场冲突中，他总是向北推进，朝着北海以及中立的丹麦 - 挪威王国挺进。然而，这场小把戏似乎要收场了，因为公爵似乎终于决定在罗特蒙博尔格，或者叫罗滕堡与法国人一决高下。
据他的侦察兵报告，坎伯兰公爵及其军队在那儿占据了极为有利的地形。这次漫长的撤退可能意味着三种情况：第一种情况，也是最不可能的一种，是坎伯兰公爵是个胆小鬼，不想打仗；第二种情况是，他打算打，但只在自己选定的地方打；第三种情况是，他想靠近北海，以便从他的父亲——大不列颠国王那里获得增援。
里歇利乌公爵从巴黎传来的一封信中得知，一支集结在英国战略要地查塔姆、拥有近九千人的舰队已整装待发，但无人知晓其目的地。这支增援部队若抵达欧洲这一地区，将极大地改变坎伯兰军队的处境。不过，这支舰队的目的地也有可能是别处。
与此同时，坎伯兰公爵在撤退的同时也在寻求通过外交途径摆脱困境。就在当天傍晚，里歇利乌公爵的军队刚刚收起营帐时，收到了坎伯兰公爵 21 日写来的一封信，信中提议休战。
这封信让公爵重拾信心。如果敌军统帅寻求谈判，那可能意味着他对自己获胜没有把握，所以也就无需担心英军在施塔德登陆了。
老元帅因此暗自高兴，因为坎伯兰孤军奋战，寡不敌众。
黎塞留随即拿起一支笔，寥寥数语回复说不会休战。
公爵还接见了一位来自汉诺威名叫哈登贝格的人。此人请求公爵给他一张通行证，好去坎伯兰公爵的营地。这让公爵的私人顾问大失所望。黎塞留公爵把敌军指挥官那封荒唐的信拿给他看，并当面嘲笑他，说他这种求和之举简直是一种侮辱。他还补充说，这种企图不会在法国及其盟友之间播下怀疑和混乱的种子。
他休想从我这儿逃脱！他的军队必败无疑，我要在他逃回那该死的小岛之前将他擒获！
法军抵达不来梅附近，队伍绵延不绝，士兵们几乎是强打精神在行军。大家都神经紧绷，有些人累得在行军途中就倒下了。可怜的小波尔就是其中之一，他已经两天跟不上队伍了。夜晚也没有片刻喘息的机会-->>